Солнце Дагара

Кулаки сами собой сжались до хруста. Я обязательно стану воином, добьюсь всеобщего уважения - и пошлю в нокаут этого выскочку.

- Как тебя зовут, напомни.

- Владимир.

Я вгляделся в его лицо. Хитрое, хоть и красивое. Было в нем что-то отталкивающее. Наверное, хищный острый нос с едва заметными ноздрями.

- Я-то за этот год точно изменюсь, - пообещал я вслух самым низким баритоном, который только мог из себя выжать. - А вот, судя по писклявому голосу, без всей этой магии ты и сейчас страшный задохлик, детка.

Тут мнения разделились: некоторые восприняли мою попытку отыграться с каменными физиономиями, но немногие все же усмехнулись, выражая молчаливую поддержку.

Предмет моих попыток в сарказм сощурился и, подойдя ближе, попытался врезать, но стоявший рядом белобрысый лидер перехватил его руку и похлопал ладонью по сжатому кулаку.

- Пусть товарищ осваивается пока, - миролюбиво улыбнулся он носатому. - Повоевать мы успеем, тут много ума не надо.

Я моргнул и засунул в рот очередную котлету. У меня подергивался глаз.

Как-то сама собой толпа медленно рассосалась, и я снова сидел в одиночестве. Никто не похлопал меня по плечу, прощаясь, никто не предложил подождать. Наверное, это хорошо. Наверное, для мужчин явиться вот так, всем вместе, и тем более всем вместе представиться - проявление уважения. Засунув в рот последний кусок пирога, я поспешил, хромая, обратно к Учителю.

Ксандер

На закате, как и полагается любым тайным мероприятиям, у выхода из замка собралась малая группа учеников. Они ждали его, и, кивнув, Ксандер прошел вперед и повел народ за собой ко входу в катакомбы, сообщенному мастером чуть ранее.

Его не отпускали мысли об этом новом мальчишке, Алексе или как его там. Чуйка подсказывала, от того стоит ждать проблем, но Ксандер не мог взять в толк, чем именно такая мелочь способна помешать Академии или конкретно ему.

- Что думаете о пацаненке? - обратился он к группе. - Выглядит затейливым.

- Дебил, - подал голос Владимир, и Ксандер хмыкнул.

Стравить этих двоих обещает выйти в прелестнейшее времяпрепровождение.

Умеренный стресс полезен, и когда-нибудь они скажут ему спасибо.

- Тебе всяко будет полезно не терять контроль над эмоциями, - добавил он вслух. - Бить в лицо новенького в первый же его день здесь - явно не показатель твоего интеллекта. Или показатель?

Владимир промолчал. Умнеет на глазах.

Наконец, они спустились вдоль скалистого уступа в просторное подземное помещение, увешанное картами с перемещениями боевых отрядов.