Лилия для герцога

Её репутация при дворе, где до конца жизни будут припоминать то, как баронессу де Кастеллано бросил любовник. А ведь ещё надо заткнуть рот камеристке и остальным, чтобы не начали сплетничать о том, как их хозяйка в чём была отправилась в герцогский замок наедине с человеком, который мог похвастаться разве что сомнительной славой.

- Так как? – поторопила его с ответом Виенна. – Вы возьмётесь за моё дело? И сколько попросите?

- Мне нужно подумать.

- Когда мы приедем в замок, вы должны остаться со мной.

- На каких основаниях?

- Скажу, что вы мой телохранитель.

Мужчина усмехнулся.

- Вы всегда решаете за других, не интересуясь их согласием?

- Некоторые и за себя-то принять решение неспособны, так что могли бы поблагодарить!

- Я не из таких.

- Оно и видно. Но разве вам не нужны деньги? Вы, должно быть, слышали, что я немало унаследовала от родителей, а затем и от мужа.

- Тогда зачем вам герцог? Если золотых монет куры не клюют. Жили бы в своё удовольствие!

- Я так и живу, - пробурчала баронесса, нахмурившись.

В чём-то этот грубиян прав. Все женские неприятности от мужчин. И что такого в Себастьяне, что он так ей нужен? Приворожил тот её, что ли?..

- И что же тогда дёрнуло вас сорваться в путь? Снова скажете, что не моё дело? Но почему бы тогда просто не смириться с положением дел и не оставить человека в покое?

- Оставить в покое?! После того, как меня опозорили на всю столицу? Не рассуждайте о том, в чём не смыслите!

Виенна рассерженно отвернулась, кусая губы. Ну уж нет! Герцог де Россо ей за всё ответит! И в жёны её возьмёт как миленький! А та дрянь, которую он выбрал, либо вернётся в обитель, либо отправится на кладбище.

- И в чём же я, по-вашему, не смыслю? – раздался хрипловатый голос сопровождающего.

- В любви?

- Если всякая любовь подобна той, какой вы её представляете, то мне остаётся лишь уповать на то, что такого, как я, никто не полюбит.

- Не слишком ли гладкие речи для наёмника?

- Считаете, из моего рта должны литься только нецензурные слова?

- Именно!

- Что ж, не стану вас разочаровывать, - пробормотал он и выдал такое, отчего уши баронессы непременно покраснели бы, будь она иного склада и менее опытной.

А так она лишь расхохоталась. Сама не ожидая, что общество спутника, которого ей приходилось терпеть, начнёт её веселить.

Но мысли вновь вернулись к Себастьяну де Россо. Виенна вспомнила свой сон и стиснула кулаки, до боли вонзив ногти в ладонь. Уязвить её сильнее, чем этой своей женитьбой, герцог не сумел бы.