Желание

Может, она и отчета-то себе не отдает в том, что творит и говорит.

— Наверное, он слабеет, — говорит она спокойно, будто и не давилась рыданиями несколько секунд назад. Выдает ее лишь явная заложенность носа и легкая гнусавость в голосе. — Да и ведет себя странно в последнее время. А знаешь почему, пап?

— Почему? — и в его голосе звучит отчаяние. Очень может быть, что они с дочерью оказались в руках настоящего сумасшедшего.

— Из-за моих дурацких желаний. Это все из-за моих глупых желаний!

А может, Сильвия и сама медленно сходит с ума.

Смех ее точно не похож на нормальный. Дочь в истерике и едва ли соображает, какую чушь несет. Оскар притягивает к себе рабочий телефон и набирает девять-один-один.

— Если бы я сразу поняла, чего хочу на самом деле, ничего этого не случилось бы. Все были бы целы, знаешь? И Дерек, и Джейн, и мама… Но я ни о чем не жалею, пап. Это стоит того. И ради этого я готова на все, правда. На все.

Лишь несколько слов задевают Оскара за душу. Сильвия поставила Лауру в один ряд с исчезнувшими Дереком и Джейн.

Сильвия, которая так много знает о Мерсере Элле. Которая познакомилась с ним одному богу известно где и не расстается с ним уже больше полугода.

Сердце пропускает удар от страха. От боли.

— Что случилось с Лаурой?

— Тебя только это волнует?

— Что случилось с Лаурой, Сильвия?!

Но дочь молчит. Шуршит то ли одеждой, то ли бумажными платками и откладывает телефон в сторону, судя по громкому стуку, а затем вновь берет в руки. Голос ее звучит холодно, безразлично и до мурашек пугающе:

— Она тоже пропала, пап.

И вряд ли когда-нибудь вернется.

Вызов обрывается, в динамиках слышен лишь тихий электрический треск, но Оскар все также прижимает телефон к уху. Второй телефон — рабочий — лежит на столе, на экране сверкает номер службы спасения и кнопка вызова, которую он так и не нажал. Внутренности стягивает ледяной коркой, они сжимаются и грозятся в любой момент рассыпаться, уничтожить Оскара физически. Точно как слова Сильвии едва не уничтожили его морально.

Дочь просто не в себе. Кто знает, что творил с ней Элл на протяжении полугода. Кто знает, какие ужасы она пережила. Оскар успокаивает себя, дрожащими руками кликая по имени бывшей жены в телефонном справочнике. С Лаурой все в порядке. Все хорошо. Она отдыхает на вилле в Палермо, — той самой, какую отсудила у него много лет назад, — наслаждается свободой.

Но в памяти всплывает звонок Роберто двухнедельной давности.