Пока бьётся моё сердце

Не успела я избавиться от своего, как к нам подошёл темноволосый эльф, который нежно взял руку Весты-аджан и прикоснулся губами к запястью.

— Дорогая, ты как всегда прекрасна! А это твоя ученица? — мужчина задорно подмигнул мне. — Красавица с белоснежными волосами. Надеюсь, что скоро и тебя увижу в прозрачном наряде.

Мои щёки вспыхнули и, засмущавшись, я опустила глаза, а эльф довольно засмеялся.

— Жак, перестань, — Веста слегка ударила его по руке. — Когда Мари решит, что ей нужна ночь любви, тогда она явится в красивом прозрачном платье.

Все эльфы будут мечтать о ней, даже ты, но Мари тебя не выберет. Вот. Правда же, Мари? Не выбирай этого противного эльфа.

— Да, — тоненьким голоском подтвердила я слова наставницы.

Вдруг захотелось вернуться домой и не ходить ни на какой бал. Украдкой взглянула на Жака, заметила, с какой нежностью он взирал на Весту. Словно почувствовав мой взгляд, эльф посмотрел на меня тёмными, как ночь, глазами. В них было столько грусти и тоски, что даже жаль стало Жака.

Неразделённая любовь, видимо, коснулась не только меня, а вот как с ней жить, даже эльфы не знали.

Веста-аджан поступью королевы шла к замку. Белое тело под прозрачным платьем привлекало внимание многих, но она продолжала мило шутить с Жаком, позволяя ему сжимать её тонкие пальцы. Глубоко вздохнув, с трудом сдерживая ревность к Рэю, я расправила плечи. Уверенность постепенно возвращалась, и в замок я вошла с гордо поднятой головой, лишь порозовевшие щёки выдавали моё волнение.

Стеклянные двери приветственно открылись, и меня окружил шум смеха и разговоров. Заиграл вальс, и эльфы с полубогинями стали выходить на середину огромного зала, освещённого гигантской люстрой.

Праздник был в полном разгаре. Мы присели в углу за круглым столиком. Жак принёс нам по бокалу шампанского, а потом ещё целую бутылку со льдом, и я не заметила, как выпила два бокала. Ощущала сейчас то лёгкое возбуждение ума и настроения, которое должно было возникнуть от блеска и выпитого шампанского.

Безумно хотелось танцевать. Жак шептался с наставницей, а я не выдержала и устремилась к танцующим парам в надежде, что кто-нибудь меня пригласит.

Оглянулась, пытаясь разглядеть наставницу, и увидела Рэя. Серые глаза пристально наблюдали за мной. Музыка, разговоры — всё стихло. Полубогини и эльфы превратились в расплывчатое пятно. Счастье, настолько сильное, сжало сердце до боли.