Вампир: дар или проклятие?

Остановившись прямо напротив меня, безумец со зловещей ухмылкой грубо сжал мой подбородок и направил мое бледное и мокрое от слез лицо к себе. В его глазах, бликующих в свете луны, читалось ликование и предвкушение еще одной смерти. Душу стремительно заполонило отчаяние и я, пища от страха, обмякла в хватке обидчиков.

— Пожалуйста, не надо! — взмолилась я, проливая нескончаемые слезы в надежде выпросить пощады. Но ответом мне стали лишь злорадный смех и еще более крепкая хватка, что сжимала горло.

— Забавная ты, пташка, — съехидничал незнакомец, вытащив из ножен острое, обагренное кровью жертв лезвие.

— Разве охотники просто так отпускают свою добычу на свободу? — приблизившись к моему уху, безумец прошептал приговор. — Разумеется, нет.

Мгновение — и левый бок пронзило болью. Жалобно вскрикивая, я сквозь агонию наблюдала, как безумец ухмылялся, все глубже вонзая кинжал. Когда оружие вошло по рукоять, мужчина рывком выдернул лезвие, вырвав из меня еще один крик боли. Хватка второго бандита ослабла и я упала на колени, дрожащей рукой тщетно закрывая нанесенную рану.

Разум окончательно помутился от причиненного страха и боли и я опустошенно смотрела на землю, в которой, судя по всему, меня скоро и похоронят...

— Добить ее? — где-то позади раздался голос одного из подельников.

— Да не надо, — усмехнулся второй. — С такой раной долго не живут. Девчонка умрет раньше, чем подоспеет помощь. Пойдем отсюда.

Трясясь от смертельной агонии и стремительно настигавшего меня холода, я остатками разума, что успел уцелеть, горевала о своей судьбе.

Вот тебе, Анайя, и счастливая жизнь, которая, по сути, не успела даже начаться... Когда сил бороться больше не осталось, я обессиленно рухнула на землю и устремила мокрый от слез взгляд на полную луну. В ярком и круглом, словно голубой пирог, светиле мелькнули видения близких мне людей и я закрыла глаза, погружаясь в сон, за которым последуют лишь объятия смерти.

Моя подруга... О небо, пусть она не будет долго горевать обо мне! А родители.

.. Надеюсь, неисполненное мной обещание не отразится на их дальнейших жизнях и благополучии нашего народа...

Глава 3

Эдмонд

Отложив документы и придвинувшись к столешнице, я перевел преисполненный вниманием взгляд на своего дворецкого.

— А теперь присядь и расскажи все подробнее, Дэмиен, — с невозмутимым лицом я указал на стул из темного дерева и вампир, последовав приказу, аккуратно устроился на мягком алом сиденье.