Вампир: дар или проклятие?

— то, что владыка окликнул меня по имени и фамилии в приватном разговоре, явно не сулило ничего хорошего. — Этим жалким шариком ты можешь разве что разжечь огонь в камине. Правящий вампир обязан всегда поддерживать свои магические силы в полной боевой готовности, особенно если речь касается Сиольна — города, граничащего с Эльтанией. Ты прекрасно знаешь, как к нам относятся соседи, и все равно позволяешь себе такое поведение? Месяцами отказываешься от ритуала, тем самым ослабляя себя и рискуя жизнями невинных.

..

— Что вы, владыка, я бы ни за что не подставил под угрозу жителей, — по лбу проскочила испарина, а в мыслях мелькнуло волнение. Ссора с графом еще никому не сулила ничего хорошего. — Никто даже не подозревает о подобном, честное слово!

Сжав и разжав кулак, Владэус ухватил бокал и отпил немного содержимого.

— Значит так, Эдмонд, — голос и взгляд владыки звучали как никогда строго, а взгляд, казалось, вот-вот испепелил бы любого.

— Я настаиваю, чтобы сегодня ты провел ритуал и наконец-то восстановил свои силы! Если ты этого не сделаешь — придется поставить под вопрос твое правление Сиольном. И ты прекрасно знаешь, как я поступаю с теми, кто не хранят верность во благо Дартании.

Не то чтобы мне было страшно, но в этот момент по телу проскочили мурашки. Для постов высшей власти граф самолично выбирал магов из числа достойных, которые впоследствии проходили через ритуал обращения и обретали бессмертие.

Подобная честь выпала и мне... Отречение же, наоборот, означало для вампира смерть. Абсолютную, без права на жизнь среди людей... Подобное наказание выпало не многим из нас, но от этого оно не становилось в глазах остальных менее страшным.

— Что же ты скажешь, Эдмонд? — граф грациозно мотнул в мою сторону наполненным бокалом. — Твой ритуал или же мой... Каков твой выбор?

Протяжно выдохнув, я виновато потупил взгляд и уважительно поклонился.

— Как пожелаете, владыка. Обещаю сегодня провести ритуал.

— Молодец, — Владэус одобрительно кивнул, отпил напитка и облизнулся. — Завтра в это же время я вновь свяжусь с тобой. И не дай бог призванная тобой магия мне не понравится... Яркого полнолуния тебе, Эдмонд.

— И вам яркого полнолуния, господин, — ответил я на прощание, после чего видение растворилось и зеркало приняло прежний вид.