Школа черных волхвов

Со стороны океана подул пронизывающий до самых костей холодный ветер. Русалка шагнула ближе к воде, чтобы скрыться в своей стихии, но океан в очередной раз встал на дыбы и выкинул на берег ларец с резной крышкой, обитый золотом. Васелена, ведомая любопытством, открыла его. На дне ларчика лежало шесть золотых слитков размером с помéло, огромный жемчуг размером с крупное куриное яйцо и много незнакомых золотых и серебряных монет.

Дева снова попыталась подчинить себе стихию, но та в ответ ощерилась копьями. Русалка закусила губу, на глаза навернулись слёзы.

Стена воды обратилась в водный кулак, который толкнул Васелену в грудь так, что она не устояла на ногах и упала на песок, больно оцарапав коленки. Дева приземлилась рядом с ларцом, закрыла крышку, подняла его с земли, прижала одной рукой к себе, другой десницей оттолкнулась от тверди, вставая на ноги. Океан рассерженно шумел, пытаясь что-то втолковать своей дочери, которая вдруг оглохла на оба уха. Попытки докричаться до Васелены с помощью образов тоже плодов не принесли, она была глуха ко всему, грудь стискивала боль, обида и нежелание что-либо понимать застилали всё, даже голос разума. В русалке говорили чувства и эмоции, и она закричала на океан:

— Чем я тебя прогневала, отец? Ты всегда любил меня, выделял среди всех сестер, называл меня редким жемчугом! Что изменилось сейчас? Мне бóльшие сёстры сказывали, что ты жестоко перевоспитываешь черты характера, которые тебе не угодны. Что тебе не понравилось в моём поведении? Мое любопытство? Но разве это порок? — Она не заметила, как стала вставлять заморские словеса.

Сильный, злой ветер налетел, поднял волну, толкнул деву в грудь, заставляя отступать назад. Дочь океана сделала несколько неловких шагов, повернулась к ветру спиной — и в этот миг он направил ее в проём между скал. Вывалившись из портала наружу, Васелена чудом удержала равновесие. С нарастающим внутри страхом она уставилась на чужой мир.

Русалка оказалась пред воротами, около них разгуливал Кот Баюн, который, заметив незнакомку, спросил:

— Зачем пожаловала, крррасна девица?

— Учиться, — растерянно ответила Васелена, таких существ она ни разу не видела.

Ойкнув, дева отступила назад.

— Учиться… — протянул кот, прищурив желтые глаза.

— Да, — дрогнувшим голосом ответила девица.

— А зачем тебе учиться? Такие хорррошенькие девицы должны быть замужем, — рассудил кот.

— Не хочу замуж, хочу учиться. — Развела слёзы заморская русалка, а Кот Баюн сел перед вратами и начал умываться.