Куда летит сердце. Перо сокола

— Они таких слов сроду не скажут, чтобы беду не накликать».

Мо́лодец подманил кошку на блюдце с остатками сметаны, погладил по костлявому хребту благодарно затарахтевшую животинку и задумался.

О том, как именно пришлый народ попадает в Никакое царство, Финисту рассказал Урман. Охотник вернулся с дозора вечером того дня, когда Ясный сокол с Иваном и забавной лекаркой встретился, выслушал доклад Охлопка о произошедших в его отсутствие событиях, порадовался за гостя и посоветовал ему, раз лес более не препятствует, почаще к людям выходить, а не куковать на заимке.

Также он подсказал, к кому из золотых дел мастеров стоит обратиться, чтобы поправить помятое зарукавье. Финист предположил, и Урман с ним согласился, что обручь непременно надо в порядок привести, вещь ведь явно заговорённая, и вдруг так выйдет, что, надев выправленное зарукавье, мо́лодец сможет обрести и память, и крылья.

Весь следующий день Урман, по просьбе Финиста, показывал ему те окрестные земли, куда можно было прямыми тропами дойти. По дороге поведал обо всём, что делало Никакое царство таким особенным.

— Перво-наперво, это источники вод волшебных. Они-то, пока родниками на поверхность не выйдут, и наделяют силами колдовскими земли с растущими на них растениями. Даже недра Рудных гор, где самоцветы добывают, что царство от прочих ограждают. Ну и всех тех, кто на земле живёт. Поэтому многие волшебные звери так вольготно себя здесь чувствуют. А чтобы всякие охотнички до сил колдовских не лезли, то сам край себе защиту организовал.

Лихому человеку дороги в царство не найти ни по воде, ни через горы, ни лесными тропами. Не пропустит его охранная сила земли. Жизни не лишит, но и дорогу лиходею хорошенько запутает, да и обратно, откуда шёл, выведет. Конечно, злой человек, где угодно народиться может, но совсем уж негодящих землица наша не терпит. Каким бы хитрым разухабник не будет, он завсегда попадётся. Обычно таких лиходеев после учинённого суда высылают, и обратно они не возвращаются, не пускает их земля.

Негромкий басовитый голос охотника звучал с теплотой и любовью, когда он рассказывал о родной стороне.

— А простые да работящие люди хоть и с препонами, но пройдут. Земля просто так никого не впустит, пусть малую, но проверку устроит, испытания всякие, лишения на пути. Вот предок мой, пока ехал, часто с попутчиками ссорился и однажды отстал от обоза. Так он целый год каждый день одну и ту же дорогу лесную расчищал, пока гордыню свою не усмирил. Такая вот проверка у него была.