На плечах добра и зла

Я заглянула в холодильник. Увы, даже завалящего сырка не нашлось. Надо в магазин.

Прихватив в ближайшем универсаме пачку кофе, пару йогуртов и целую гору сырков, я пошла обратно к подъезду.

– Здравствуйте, Владлен Евграфович!

Пожилой консьерж выглянул из своей каморки и довольно заулыбался. В одной руке у него был стакан молока, в другой – печенье «Юбилейное».

– Что, опять курьеров гоняли?

Консьерж фыркнул в молоко, отчего у него образовались белые усы.

– В тридцать восьмую въехали!

В тридцать восьмой постоянно менялись жильцы. То появится молодая пара – и вот уже разошлись. То большая семья – и вдруг размениваются. Последнее время квартира пустовала. А теперь – ну конечно! – там жила известная мне старушка. Или не старушка?

– Хорошие люди? – поинтересовалась я.

– Хоро-о-шая, – протянул консьерж, обмакивая печенье в молоко и помахивая им в воздухе. – Зоя Никитична. Почтенная женщина, с понятием.

Принесла вот!

В мою сторону полетели мокрые крошки. Рефлекторно отряхиваясь, я поинтересовалась:

– А раньше плохие были?

– Конечно! – от возмущения Владлен Евграфович снова взмахнул огрызком печенья. – То ночами музыку крутят! То ссорятся на весь подъезд! Мусорят на лестнице, представляешь? Мир должен быть в доме, правильно я говорю?

Старик умиротворенно зачмокал. Я заверила блюстителя порядка, что говорит он абсолютно правильно.

Поднимаясь к себе, подумала: тоже, что ли, «Юбилейное» попробовать? Вдруг оно и впрямь такое вкусное? И спохватилась: пора к соседке. Немного навязчивости не повредит. Надо же выяснить, что происходит. Я сгрузила покупки и отправилась наверх.

Дверь обыкновенная, старый звонок издает глухие трели. Я звонила и стучала довольно долго, и через пару минут совсем пала духом. Все ясно. Это был сон, такой же яркий, как все мои сны про ведьм и богов.

***

Ведьма способна не только использовать животных, но и оборачиваться сама. Традиционно она выбирает тела вороны, совы, жабы, кошки, собаки, свиньи. Ведьма меняет облик, ударившись об пол, перепрыгнув двенадцать ножей или перекувыркнувшись через пень. Если человек отрубит у этого зверя лапу или выколет глаз, то на следующий день у ведьмы обнаружатся такие же ранения.

А. Н. Стрыга. «Ведьмоведение», 1882.