Сказания о Братимире

Рвал и метался лютый зверь, пока боль его не ослабла. А молодой витязь на коня вскочил и полетел по лугам нечисть выкашивать чудесными стрелами.

Негоже богатырю из лука было разить своего врага. Так и Братимир искал себе меч, аль саблю острую для поединка честного.

А за ним волколак, единственным глазом щурясь, бежал на четвереньках и заговоры бормотал, проклятья насылая.

Видит как раз Братимир острую саблю, из земли торчащую. Богато украшенная, должно быть, Хану местному принадлежала.

А его коня терновник опутывает, падают они вместе.

Чудища вокруг ползают в грязи и саже чёрной.

Понимает Братимир, что дело худой оборот принимает, и быстро за саблю хватается, яростно рубит нечистую силу.

Головы с руками и ногами только летят в путь далёкий.

— Хорошая сабля, — бормочет себе Братимир и голову наклоняет.

Над макушкой витязя острые когти промелькнули, снесли часть царской одежды, по затылку чиркнув.

Рубанул в ответ Братимир и головушку волчью с могучих плеч снял.

Взял голову размером с медный чан, а та говорит ему:

— Сжалься, великий богатырь.

Не признал витязя русского, думал, басурманин идёт… — принялась голова молить вначале, а после и угрожать с проклятьями. — Не жить тебе, погублю весь твой род на семь колен!

Помолчал Братимир и с жалостью голосе ответил:

— Не ведаю своих матери и отца. А ты, колдун трусливый и подлый, с братцем своим увидишься.

И разрубил его на мелкие кусочки. Попадали тогда мертвяки, утопцы в болоте скрылись…

Исчез ужасный мрак, окутывающий поле, и тучи прошли.

Луна в небе фонтаном изливала прозрачный тусклый свет.

К нему вороны летят, а у одного в лапке золотое яблочко цепкой хваткой зажато. И голос с небес раздаётся — то птицы между собой общаются.

— Молод ещё богатырь, пускай к мудрецам отправится и наставника ратного мастерства отыщет.

Другая птица с яблоком лапку разжимает и то метко в богатыря кидает. Выслушал наставления хитрой птицы Братимир и ловко схватил яблоко.

Громко крикнул им Братимир:

— Кем же вы являетесь, мудрые вороны? Правду откройте мне: колдунами вещими, чудищами хитрыми, иль богами славными?! — эхом голос его до небес шёл.

Захлопали птицы крыльями и растворились подобно миражу в пустыне.

— Узнаешь ещё. Встретимся, юный храбрец. Да только помни: плод с древа жизни вкусишь и дар вечной молодости познаешь, однако, горько нести его… Иди в земли северные, там меня отыскать можно!

Подумал молодой богатырь и яблочко за пазуху спрятал.

Видит коня своего — устало тот выглядит.