Сказания о Братимире

— Какое прелестное дитя, — заговорила молодая Царица Ночи и взяла горсть водицы живой и мёртвой, стала ею младенца натирать от головы до пят, и могущественные заговоры бормотать.

Хотела уж было она снять амулет и закончить волшебство, как вдруг появился волхв перехожий на корме, тростью стукнул, совет ей давая. А у него под боком здоровенный камышовый усатый кот сидел.

— Постой, госпожа Лунная Царица!

Замерла рука богини и, взор очей своих драгоценных потупив, удивлённо она обратилась к волхву.

Известным мудрецом являлся колдун, представший пред ней наставником многих славных витязей, князей и волхвов.

— Мудрый Бер, отчего хочешь меня остановить? Тебе ведь известно, какую великую благодать окажу младенцу этому. Ни одно оружие смертных его не поранит, будет неуязвимым телом обладать.

Но волхв твёрдо стоял на своём и продолжил, хмуря седые брови:

— Это бесценный дар, о Великая Мать Ночи. Но сжалься над мальчиком, не губи его людскую природу. Благо светлых богов может стать непосильной ношей для сердца человека.

Рухнула однажды давно с полуночного неба яркая звезда и предстала в образе чудесного камня. То был сын божий — послали они самого младшего из них на землю для рода людского, с великой целью и нелёгкой судьбой.

Тогда опечаленная богиня луны вздумала изменить её. Да только позабыла совсем, чего лишить его вздумала и оттого-то тяжко ей на душе было.

Подняла светлую голову с венцом серебряным и поведала грустным тоном:

— Ему предсказание было: жить блаженной вечностью в радостных залах, посреди роскошных пиров.

Или нестись падающей звездой, в славных походах по краям земным участвовать, великие дела совершая… И потому мне печально, ведь смерть его ждёт от того, кто ближе всех к сердцу будет.

Нечего было тогда старику возразить, почесал он мозолистой рукой седую бороду, и смягчилось морщинистое лицо Волхва Бера.

— Знаю, о Сияющая Мать Ночи, — заговорил мудрый человек, оглянувшись на бескрайние лесные степи за горизонт.

— Но также знаю, что в победе несчастье обитает и в худой беде счастливая доля выпадает.

Стихли голоса их, в лучах рассвета утреннего исчезли тени.

Только большой кот остался. Потянувшись, волшебный кот принялся ласково вылизывать малютку и сказки ему сказывать. Вернулся после волхв и принялся малютку вразумлять — как жить надо и премудростям всяким.

***

Эхом разносился по долине шелест пожухлой листвы, опадающей с высоких древесных крон.