Сказания о Братимире

Вокруг пастух ходил с овцами и коровы мирно травушку жевали на лугах, недалеко от златых пшеничных колосьев, что в лучах заходящего солнца венками лучистыми, украшенные качались на ветру.

Увидела их местная детвора и тучные бабки с гнилыми пожелтевшими зубами, да принялись кланяться и в избы свои убираться.

Смотрит малыш и удивляется всему увиденному. Голову свою чешет и смех кузнеца вызывает.

От души посмеявшись, говорит ему кузнец:

— Не держи обиды, молодой храбрец. Люди они добрые и простые. Перед силами волшебными робеют и с теми не связываются.

Распахнул свой домик и гостя маленького позвал на застолье. Не зря они по лесам и полям ходили, лесные плоды собирали и дичь ловили.

Взял мужик топорик и наколол быстренько дров, в топку их забросил и молока свежего подал гостю. С мёдом.

Сели они за стол и тут заговорил маленький гость:

— Знай, добрый человек, что принесла меня река из дальних царств к родным землям. Вскормили меня Солнце с Луной, поля и луна вольные постелью мягкой служили. И звери лесные потчевали дарами…

***

К песчаному берегу причалила деревянная ладья с весёлым мальчишкой румяным.

Поднялся на землю родную сын божий и огляделся своими мудрыми очами.

В царские одежды облачённый.

Тут нечисть поганая явилась из степей дальних, на вороных конях мчалась и саблями грозилась.

Увидали они драгоценные сундуки с богатствами и мехами, жадностью в сердцах загорелись.

Вздумали мальчишку забрать в их степи басурманские и сокровищами завладеть.

Прискакали, так главный серди них хитростью решил мальчишку одурачить.

— Славен ты, батыров отрок. Иди с нами в лагерь, сидит там наш Хан Чур и всех гостей принимает.

Не знает, как поступить тут сын божий. И на радость его, соловей, рядом летящий, услыхал это и присел рядом на веточку, голосом птичьем замолвил царевичу:

— Не иди с ними, господин мой. Злые они люди, разбойники проклятые. Народ грабят и деревни сжигают. Ты вот как поступи лучше…

Выслушал его мальчик и запомнил всё.

Говорит он всадникам:

— На радость к Хану великому пойду.

Но прежде хочу ему богатые дары принести. Тут за лесом гора стоит древняя, а рядом пещера есть. В ней князь клад свой оставил, да погиб раньше, чем вернулся.

Подивились разбойники, чёрные их души соблазнились, а в сердцах жадность ещё пуще загорелась.

— Садись на коня, поспешим же!

Поднял тогда разбойник мальчишку и добро из ладьи повытаскивал. Пнул коня по тучным бёдрам и повелел:

— Скачи резво, а не то волкам степным отдам.