Колдунья Берта и Безымянный принц

К осени крапива вырастает высотой в человеческий рост, а травянистые стебли задевереневают и становятся жесткими, покрытыми твердыми и острыми, как иглы, шипами, кустами, поэтому сохранить руки целыми не получилось.

Терпя боль от множества маленьких ядовитых уколов, красными распухшими пальцами я достала из кармана куртки бактерицидный пластырь, захваченный из домашней аптечки, и заклеила кровоточащую ранку, но нескольких мгновений, в течение которых она была открыта, хватило, чтобы чары древнего проклятия сработали.

Своим новообретенным ведьмовским чутьем я мгновенно осознала произошедшие вокруг изменения (данное ощущение можно было описать следующим образом- в том месте, где творилось волшебство, время словно замирало, а я выпадала из привычной реальности, но оказывалась там, где происходило нечто невозможное в обычной жизни) и не сильно удивилась появлению Хозяина болота. Он подошел со спины. Не видя его, я узнала этот голос.

-У кого ты хочешь забрать крылья, юная царевна?- Ласково спросил Безымянный.

Я обернулась.

Сегодня Хозяин болота не был похож на сгорбленное чудище, а выглядел, как высокий элегантно одетый молодой человек с темными волосами. Наверное, он давно не наведывался в мир людей, так как его черный костюм-тройка больше соответствовал моде конца девятнадцатого века.

Я взглянула на Безымянного своим вторым магическим зрением. Вроде бы все осталось по-прежнему, только поверх приятных черт мужского лица на миг проступили очертания вытянутой клыкастой морды и ветвистых рогов.

-Я не царевна и не особо сильна в метафорах.

- Сказала я.

-Стало быть ты не знаешь...Но и не в моем праве об этом рассказывать.- Загадочно произнес Хозяин болота. - Я уверен, что волшебную крапиву можно использовать лишь двумя способами. Самый известный и распространенный из них- для трансформации птицы в человека. Вот и решил, что злая ведьма превратила твоих братьев в стаю лебедей.

-Видимо, второй способ.- Коротко ответила я.

Бабушка предупреждала, что Безымянный очень хитер и коварен. Если встречи с ним избежать не удастся, надо будет постараться говорить, как можно меньше, и не выдать никакой важной информации.

-Красивая и гордая! Ты мне нравишься, молодая колдунья!- Искренне обрадовался Хозяин болота.- Пойдем со мной! Я открою тебе все тайны магии и научу гораздо большему, чем эта старуха из деревянной избушки, только дай мне руку!- Мужчина подошел ближе и протянул мне свою большую одетую в белую шелковую перчатку ладонь, но я и не подумала ее взять.