Цена колдовства

– Рут нуждается в попечении, а тебе нужно научится милости, Родрик. Ты лично будешь отвечать за него передо мной. Присматривай за Рутом, наставь на правильный путь, помоги справится с горем, которое на него свалилось.

У Рута отвисла челюсть. Что еще сегодня случится? На них все-таки обрушится Небесный огонь? И то, в этом будет больше милости, чем в решении настоятеля. Родрик судя по краснеющему лицу испытывал схожие чувства. В толпе учеников кто-то захихикал.

Настоятель закончил церемонию и поплыл в свою келью, Родрик пыхтя и раздуваясь от возмущения последовал за ним, просить себе лучшей доли.

Учителя повели молодежь на занятия. Рут остался с Барбом. Он ожидал услышать первую порцию уколов и насмешек, как только старик получит свободу говорить. Но Барб только похлопал Рута по плечу.

– Идем, покажу что к чему, у нас много работы.

Его доброжелательности хватило ненадолго. Она закончилась ровно в тот момент, когда Барб осознал, что теперь у него есть личный слуга, способный работать за него.

Он привел Рута в маленькую темную каморку на нижнем этаже обители. Пара узких лавок, печка и полка для масленой чашки, вот и все богатство.

– Располагайся, жить теперь будешь тут. Сегодня много дел. Сперва наколи дрова. Потом надо будет перемыть посуду и накрыть к ужину.

Дав указания, Бабр с блаженным видом завалился на печку. Она была ему коротковата, и тощие коленки ключника свесились вниз.

– Давай, давай! Работай, вороненок. – Сказал он, устраиваясь по удобнее.

Рут вздохнул и отправился устраивать быт.

Когда он возился на кухне, пришел Вашку. Рут сидел на низенькой табуретке и чистил картошку. Много картошки. Время от времени он тихо фыркал, сдувая с лица черные растрепанные пряди.

– Рут, – позвал Вашку.

– Пф.

– Рут.

– Пф.

Вашку протянул ему ленту.

– Выглядишь ужасно. Когда ты последний раз ел?

– Вчера, Симон заставил. Я не хочу есть.

Рут действительно выглядел ужасно. Три последних ночи дались слишком тяжело. Он осунулся, похудел, под глазами лежали темные круги.

Он так нервничал, что просто забывал есть. Ну и подумаешь, всего три дня.

– Рут, вообще-то, ты три дня только без сознания провалялся, – тихо заметил Вашку.

– Чего?

Рут выронил нож и медленно повернулся к Вашку.

– Тебя нашли у купели. Почти мертвым. Симон влил в тебя, наверное, все свои запасы. И живую воду, по приказу настоятеля. Еще он заметил, что ты зря перевел настойку и ему это не понравилось. И он стал подливать тебе сонных трав всюду.