Цена колдовства

кот. Огромный черный кот. Он низко склонил лобастую голову.

— Прриветвуую.

Дракон потянул носом.

— Не волшебный?

— Уже нет, — вздохнул кот.

— Ты...пришл...Баюн? — Рут немного опустил посох.

Кот задумался.

— Да. Меня так звала Глафирра.

— Пришл? — Не понял дракон.

— Так местные назвали чудь, что пришла из-за сопок и поселилась здесь.

— Люди, прридуумывают сммеешные слова, — потянул кот и сел обернув лапы пушистым хвостом. — Как девушка?

— Мы как раз об этом говорили, — Рут прижал Мелису к себе, — пока ты не появился.

— О, пррошу пррощения. Прродолжайте. Вы остановились на том, что человек не хочет лезть в пекло.

— Откуда ты взялся и зачем? — Прорычал дракон.

— Я подуммал, что вы собирраетесь борроться с тем...кхм...царрем...уж прростите. — Уши кота на миг прижались к голове. — И прришел поммочь.

— Ему можно верить? —Дракон посмотрел на Рута.

— Почему ты у меня спрашиваешь? Это твой соплеменник.

— Дрраконы, не чудь, — возразил кот. — Они дрревнее.

— Цыц. Ты назвал его по имени, значит знаешь.

— Вашку про него рассказывал. Говорил мирный. — Рут отставил посох и сел прямо. Мелиса засопела и прижалась спиной к его ноге. Рут положил ладонь ей на плечо и закрыл глаза. Баюн...надо же...Вашку вовремя разговорился. Если бы не его история, дракон бы уже переваривал этот храбрый комок шерсти.

Кот встрепенулся, его хвост распушался и заметался из стороны в сторону.

— Птенчик? Мой Вашку? Он здесь? Вернулся? Как он? С ним все в порядке?

— Он в обители книжников. Учится. — Рут отмахнулся от кота и поднял глаза на дракона.

— Очень гостепрреиммно. — Обиделся кот.

— Добро пожаловать к нашему костру, — повел рукой Рут. — Мы жарим на нем шпионов, — и многозначительно посмотрел на кота.

Баюн выдержал его взгляд, а потом прерывисто замурчал. Кошачий смех звучал приятней драконьего.

— Я вам не врраг. В отличие от собрравшихся в лесу. Я наблюдаю за нимми уже несколько лет и поверрь, дрракон сказал прравду. Ты не мможешь прросто сбежать.

— Почему же?

— Взгляни на ее руку, — попросил дракон. — Левую.

Рут осторожно распахнул плащ. На запястье Мелиссы расцветал бледный узор. Он не светился и был едва заметен на светлой коже.

— Это волшебная печать. Мелиса уже заключила сделку. Но вряд ли потрудилась спросить о цене.

— Свобода за магию. Теперь она волшебница?

— Еще чего, чтобы быть волшшебником нужно не быть человеком. — Оскалился кот. — Все это лесное сборрище — дуррачье.