Цена колдовства

Вашку не отвел взгляда и не отступил, он приготовился дать полный отчет об очередной ошибке, о новых точных описаниях, о том, как важно исправить свитки. Рут не дал ему заговорить.

— Прощу прощения за такое непочтительное вторжение, мастер. — он поклонился. — Мне очень нужно было перо, ваша келья была открыта, и в порыве я не подумал о приличиях. Пожалуйста, простите.

Старший повернулся к Руту, оглядел его и остановил взгляд на испачканной руке. Рут протягивал мастеру перо.

— И что же вас так захватило? Покажите мне?

— Описание дракона, мы работаем над Стомиландскими свитками, — Рут послушно отдал рисунок.

Книжник стал внимательно его рассматривать и тут Вашку не выдержал:

— Там неправильно написано. Видите, какие короткие лапы и крылья из…– Он умолк, чтобы не завыть, Рут сжал его предплечье, давя пальцами на свежие раны.

— Я предположил ошибку, Мастер, решили проверить, и нарисовал дракона…

— Может ты просто не наделен художественными талантами. Ты видел дракона?

— Нет.

— Тогда не стоит считать себя умнее мастеров прошлого.

— мастер смерил Рута укоризненным взглядом и вернул ему рисунок. — Они были великими мудрецами и внимательными летописцами. Если дракон плох, ошибка скорее всего на этом листе.

«Если прежние летописцы были такие же как мы, наша история давно канула в забытье», — подумал Рут.

— Вы правы, мастер, ученикам свойственно ошибаться. — сказал он вслух и поднес рисунок к горящей масляной чашке и поджег уголок листа. Молча они смотрели, как черно-красный дракон превращается в пепел.

Вашку сопел. — Благодарю, что развеяли мое заблуждение. — снова поклонился Рут.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся учитель. — Кажется вас ждут свитки, давайте вы вернетесь к своей работе, а я к своей.

Ученики поклонились и покинули келью. Молча они миновали коридор и два лестничных пролета, молча дошли до ученического подворья и поднялись на второй этаж. Рут шел впереди и чувствовал, как Вашку сверлит его взглядом. Только у своей двери он обернулся и встретился с обвиняющими черными глазами младшего ученика.

— Ну что? Что? — спросил Рут.

— Ты сжег его! И ты соврал учителю! — взорвался Вашку. — Нравы запрещают врать наставникам!

— Нравы учат слушать наставников прежде себя. И полностью им подчиняться. Они хотят, чтобы мы молча переписывали книги, и почаще восхищались их мудростью. Я послушен. — развел руками Рут.

— Но это ложь! Какой толк от наших книг, если они лгут?!

Рут вздохнул.

— Вашку, почему ты здесь? Чего ты хочешь?

— Я хочу быть книжником.