Цена колдовства

Неожиданная сонливость при появлении волшебников нападала не только на людей ответственных за спокойствие селян, но и на простых мужиков, которые хоть раз пытались высказаться против волшебников и их царя. Похоже волшебники и правда не хотели вражды, но и миром такую тактику назвать сложно. Это больше напоминало планомерный захват… власти? Влияния? Умов?

Один из волшебников заметил интерес Рута к спящим и стал искоса наблюдать. Одно подозрительное движение и книжника прибавят к числу врагов. Становиться очередным спящим красавцем Руту не хотелось, поэтому он лишь пожал плечами, всем видом выражая безразличие, согнал муху с щеки гвардейца и пошел в сторону дома.

По-хорошему нужно было сообщить в обитель. Но Рут представил, как Родрик, услышав беспокойное донесение в очередной раз обвинит его в неверии и нетерпении, настоятель пожмет в бессилии плечами, и вряд ли захочет сообщить графу, о полной бесполезности его войска, а граф… к нему Рута все равно никто не пустит. И выбрал путь невмешательства, в конце концов какой спрос с ученика? Пусть с этим разбираются учителя, требовательное волшебство или само небо.

Лишь бы Мелисса была подальше и ладно.

Время шло. И постепенно жители долины стали привыкать к соседству с новым волшебным «Племенем», и научились скрывать от гвардейцев и нравников всё, что хоть немного выходило за рамки человеческого понимания. Никто больше не кричал, если посреди дороги вдруг возникала фигура в цветастом наряде. И не удивлялся если мимо окна пролетало ведро с молоком. Можно было принести волшебнику одну картофелину, а вернуться с целым ведром.

Мелкие чудеса наполнили поселки, но ходили слухи, что в лесу есть умельцы, которые могут и приворот сделать и зверем обратиться. Многие кликуны, подались в волшебники. Поначалу они брали за свою работу плату по старой памяти, а потом, поняв, что и золото могут наколдовать, совсем пошли в разгул, щеголяя по поселкам в парчовых одеждах, но испаряясь на месте при виде гвардейцев. Только исцелять волшебники не могли, все что серьезней царапины было выше их сил. Но люди надеялись, что это лишь временное неудобство. Скоро научаться. Перед волшебниками снимали шляпы, говорили шепотом, и почтительно кланялись. А те с радостью помогали людям своим волшебством.

–Я ушла, — сообщила Мелиса, схватив корзинку с лавки.

Рут поднял глаза от сумки, к которой приделывал новый ремень и проморгался, сосредотачивая взгляд на жене.

–Куда?

–В лес, за земляникой. Не в северный! И не одна, меня соседки позвали.