Цена колдовства

Когда их было только трое может быть и получилось бы, но теперь, кто знает, на что они способны… да и куда? Уж не знаю, почему они сидят в этой глуши, но слава Небу, что сидят. Вы не хуже меня можете представить, что случится, если они придут хотя бы в тот же Эридан. А Стомиланд? Княжества только оправились от войны, и то ещё и не навели порядок полностью. Что начнется там, если князья почуют возможность подчинить волшебство и оправдать это царской милостью? Нужно уничтожить их здесь. Просто настоятель ещё не понял, как…

Вилис отмахнулся, он и без Рута знал все эти политические тонкости, просто в силу молодости не хотел ждать.

Руту тоже не нравилось ожидание. Волшебники и так уже слишком задержались. Обычно огонь приходит почти сразу, самые осторожные могли избегать его несколько месяцев, но не полгода. Чем дольше в лесу колдуют чародеи, тем в большей опасности жители. А Рут сможет увести Мелиссу только в конце лета.

Вилис не дал помощнику задуматься надолго.

— Мы, в любом случае, уже не обойдемся без жертв, — сказал он грустно.

— Вопрос только их в количестве.

— Простите, мастер. Я не знаю, что ещё сказать. — тактично закончил разговор Рут. — Вы желаете добавить к отчету ещё что-нибудь?

— Нет. Отправить бы его в Эридан…

— Если свиток попадет не в те руки…

Вилис посмотрел на Рута.

— Ты умный молодой человек. Малик тоже был таким. И Лем.

Рут молча подал запечатанный свиток.

— Будь осторожнее с волшебством. — сказал Вилис, выходя из кельи.

Слухи о случившемся быстро разлетелись по всей долине.

Какое-то время люди избегали оазисов, но холод быстро взял свое и летние пятна снова наполнились смехом, ведь волшебники теперь сидели у каждого очага и следили за безопасностью. А то, что соседи устроили пожар, так надо было осторожнее быть, при чем тут вообще волшебство.

У Настоятеля было другое мнение. Он смог убедить графа не вступать в бой. Снова. Ведь пожар говорит сам за себя, нет никакого царя, защищающего волшебников, есть только Небо, и оно возьмет свое, все что нужно, держаться от волшебников подальше.

И всё же граф отправил гвардейцев в оазисы. Волшебники не стали усыплять солдат как раньше, в этот раз они демонстративно возмутились недоверию и, потушив маленькие солнышки, ушли в лес. Люди остались недовольны и только утвердились в своем мнении: волшебники добрые и хорошие, а граф злой и властный. И конечно Племя поспешило использовать это, уведя ещё часть людей в лес.

Несколько крестьян решили бежать в Эридан и искать поддержки королевы.