Дракон в его тени

Дракон в его тени

Елена Малиновская

Глава 1

Погода сегодня была просто отвратительной. С самого раннего утра начал моросить мелкий дождь, то и дело переходя в мокрый снег. Под подошвами осенних туфель расплывалась грязная скользкая жижа. Резкие порывы северного ледяного ветра несли с близкого залива тяжелые черные тучи.

— Ну и гадко же сегодня, — недовольно проворчала я себе под нос, то и дело ежась.

Полы моего тоненького пальто, слишком легкого для ненастного конца ноября, то и дело пытались разойтись, и я отчаянно мерзла, желая как можно быстрее вернуться в теплую лавку к жарко растопленному камину.

Торопясь перейти на другую сторону улицы, я приподняла край платья, не желая запачкать его в луже. Сделала шаг вперед…

— Осторожнее!

В следующее мгновение кто-то с силой дернул меня за руку, втащив обратно на тротуар. И правильно сделал! Мгновением позже мимо меня по мостовой промчалась карета какого-то шального извозчика. Ее колесо, попав в выщерблину между камнями брусчатки, щедро обдало меня брызгами жидкой грязи, оставив в буквальном смысле слова обтекать на месте.

— Ишь, растяпа! — небрежно крикнул мне извозчик, явно не испытывая ни малейших угрызений совести. — Куда прешь, безглазая, что ли?

Привстал на облучке, залихватски присвистнул лошади и умчал в слякотную даль.

— Ах ты… — потрясенно пробормотала я.

Самые грязные ругательства так и рвались с кончика моего языка. Я понимала, что негодяй ничего не услышит. Но так и тянуло облегчить душу после столь неприятного происшествия.

А еще очень хотелось отправить ему вслед небольшое, но все-таки проклятие. Конечно, несмертельное. Чай, не совсем дурная. Но с весьма неприятными последствиями.

— Буду честен, он прав, хоть и выбрал неудачные и слишком грубые выражения, — в этот момент раздалось позади с мягкой укоризной. — Милая леди, так и покалечиться недолго.

Я повернулась к своему невольному спасителю — и забыла обо всех тех бедах, которые собиралась призвать на голову своему обидчику. Потому что около меня стоял дракон. Самый настоящий дракон, пусть и в человеческом облике.

Стоит признать — очень симпатичном и импозантном облике.

Высокий светловолосый мужчина в темном длинном сюртуке, пошитом явно на заказ у одного из лучших портных города, строго посмотрел на меня в ответ. В его серых глазах, скрытых за круглыми очками в тонкой оправе, горел легкий огонек неодобрения.

— А зачем дракону очки? — не подумав, выпалила я первое, что пришло в голову.