Дочери Хозяина Теней

Не что чтобы я хочу туда идти, я же не какая-нибудь дурная героиня хоррора, в конце концов, только вот ноги сами несут меня против воли.

Пещера оказывается глубокой, длинной и расширяющейся по мере продвижения. Вделанные в стены алые камни мерцают при моём приближении, словно подмигивают, и источают тепло, которое нисколько не греет, давая холоду волю и дальше морозить меня до костей.

Каменный коридор выводит меня в грот. В нос тут же ударяет запах настолько омерзительный, что он заставляет меня затрястись от ужаса, заодно пробуждая желание согнуться пополам, чтобы вывернуть наружу содержимое желудка.

- Не смотри, - меня вдруг резко перехватывают за талию и накрывают глаза ладонью, лишая возможности шевелиться и видеть. – Не смотри.

- Дедушка? – осипшим от страха голосом интересуюсь я.

- Верно, - раздаётся голос у меня за спиной. – Всё хорошо, не бойся.

- Где мы? – я болтаю ногами в воздухе, ударяя ими стоящего позади демона.

Предок вздыхает и не отвечает. Моё согретое его теплом тело передёргивает.

- Дедушка, почему мне нельзя смотреть?

Мужчина начинает мягко поглаживать мне лоб пальцем.

- Испугаешься, - неохотно отвечает демон.

- Разве тени не должны забрать страх? – спрашиваю и чувствую, как тени рвутся наружу, но тут же затихают, словно им запретили выходить.

- Не весь. Мы всё же не делаем вас бесчувственными, - дедушка говорит так, как будто ему рот камнями набили и за каждое произнесённое слово приходится бороться.

- Раньше вроде был весь, - хмурюсь я. Что-то демон недоговаривает.

- Ребёнок, ты такая дотошная. Есть всё же у вас с сестрой что-то общее, - невесело усмехается предок. – Хорошо. Трудно помочь держать чужие эмоции в узде, когда не можешь подавить свои собственные. Другими словами: если тени, а значит я и моя семья, принимаем происходящее близко к сердцу, мы не сможем помочь вам поступить иначе и лишь заменим ваши чувства на свои.

Ноги бессильно дёргаются.

- Означает ли это, что ты боишься? – изумление смешивается с всевозрастающим недобрым предчувствием.

- Нет.

- Тогда…

- Я злюсь. Ненавижу. Презираю, - демон выплёвывает слова одно за другим и утыкается носом мне в макушку. – Ты не должна чувствовать это.

Он ставит меня на ноги и разворачивает к себе лицом.