Наследие древних драконов

Все же за последние годы мы убедились, что в парах, образованных по любви, дети рождаются чаще.

– По любви? – недоуменно нахмурилась Киара, поднимая голову. – Вы принуждаете дракониц выходить за вас замуж?

– Не совсем так, – вздохнул Артур и отложил бесполезную книгу о местных травах в сторону. – В Столетней войне, которая закончилась пятьдесят два года назад, горных драконов выжило совсем мало. До нее нас было двадцать семь родов. После осталось только семнадцать. Люди узнали, что мы живем, скрываясь среди них, и открыли на нас полноценную охоту.

За первые тринадцать послевоенных лет они уничтожали нас, словно диких зверей, загоняли толпами, нападали исподтишка, превратили наше убийство в веселую и почетную забаву. В итоге горных драконов уцелело всего девять родов.

– Сколько в каждом роду?

– По-разному, – пожал плечами Артур, чувствуя, как горечь от этого факта скручивает горло. Он медленно вдохнул, чтобы успокоиться и не зарычать. – Есть те, где уцелел только кто-то один, а есть и те, где можно насчитать до десяти драконов.

– Один? – ошарашенно вскрикнула Киара и резко повернулась к нему. – То есть вскоре вас станет еще меньше?

– Я надеюсь, что нет, – благодарно улыбнулся на ее переживания Артур.

Он чувствовал, что она была искренне обеспокоена за его вид. Похоже, он действительно что-то для нее значил, и ему не показалось, что ее тянуло к нему едва ли не с самого начала. Жар растекся по венам от удовольствия, которое пришло с осознанием, что у него появилась пара, пусть она сама пока и не догадывалась об этом.

– Сколько драконов в твоем роду?

– У меня есть два брата. Старший женат, и их сыну десять лет.

– Погоди, – помотала головой Киара. – Тебе девяносто. Сколько тогда твоему брату?

– Ему сто одиннадцать лет, – улыбнулся он.

– Он женат на драконице?

Артур кивнул, рассматривая формулы в свитке. К сожалению, они не были теми, которые он искал.

– Давно?

– Тридцать лет.

– И у них всего один сын? – ошарашенно открыла рот Киара.

– В человеческой семье за этот срок родилась бы уже дюжина детей! Или вы предохраняетесь?

– Нет, – хмыкнул Артур и отложил очередную бесполезную книгу в сторону. – Мы не можем позволить себе впустую тратить наше семя, которое могло бы увеличить нашу численность хоть немного.

Киара покраснела, фыркнула и покачала головой.

– Вы действительно в этом сильно отличаетесь от людей. Ты сказал, что в браках, образованных по любви, дети рождаются чаще.