Наследие древних драконов

Полвека назад остался только этот.

– Что стало с остальными?

– Совет разрушил их, когда смог войти внутрь, – жрец тяжело вздохнул и повернулся к ней, кладя обе ладони на трость.

– Зачем они это сделали?

– Власть, – пожал плечами он. – Они желают контролировать судьбы кланов так же, как это делал Создатель. Желают править всеми нами. Вот только они забыли, что от пламени, вложенного Создателем в эти круги, наши дети рождаются сильными и здоровыми. Ты видела, что стало с кланами Морк и Эсстер?

– Конечно, – кивнула Киара.

Эти два клана, живущие ближе всего к Большой Земле, за последние полвека обмельчали. Варваров, которые населяли их теперь, сложно было назвать северами. Они стали ниже ростом, уже в плечах. В бою они брали количеством, а не силой отдельного воина. Они стали похожи на долинников больше, чем на своих предков. Но не могло же это произойти только потому, что они отказались от своих богов!

– Как сила целого клана может зависеть только от наличия священного круга на острове? – поделилась своими сомнениями она.

– Это древняя магия, которая лежит за пределами наших скромных способностей, – грустно улыбнулся верховный жрец и положил ладонь на камень с надписью «душа».

Углубления вдруг засветились. Воздух внутри круга заколебался, и давление магии усилилось. Жар снова зародился в центре живота, волнуя сердце. Киара невольно напряглась, непривыкшая к тому, что ее магия давала о себе знать.

Ни с того ни с сего Дед Эйдан согнулся пополам и надрывно закашлялся.

Киара подбежала к нему и подхватила его под руку, помогая ему устоять на ногах. Он навалился на нее всем своим немалым весом некогда сильного воина. Что-то лишило его сил, оставив практически беспомощным. Что-то, что он сделал с камнем души.

– Наших сил недостаточно, чтобы возродить камни, – прохрипел он и снова жутко закашлялся. – Они угасают.

– Почему вы позвали меня сюда? – поддерживая его, Киара уводила жреца прочь из круга туда, где можно было присесть и не опорочить священное место.

– Я хочу, чтобы ты нашла способ зажечь то, что оберегает наш клан. Нам не нужно золото, не нужно оружие, если у нас будет то, что хранит чистоту нашей крови, делает нас сильными.

– Почему вы решили, что я смогу? – недоуменно нахмурилась она, усаживая старика на замшелый валун в стороне от священного круга.

– Внук рассказал мне, что произошло перед тем, как вы вернулись домой. Рассказал, почему ты прячешь ладонь под перчаткой.