Сквозь лед и пепел

— Молодая госпожа, я больше не заключаю сделок. — Она замолчала, словно обдумывая свои слова. Все внутри перевернулось. — Первый и последний раз, когда я совершила сделку, меня обманули. Больше сделок я не совершаю. Мне это не выгодно. Да и что ты предложить можешь?

— Все что угодно, — опасно, слишком опасно.

Снова смех. Но теперь в нем проскользнули нотки интереса.

— Она тоже предложила все что угодно, когда пришла ко мне умолять освободить ее от власти. Она умоляла позволить ей умереть, лишь бы не стать его узницей.

Она где-то прознала, что я могу это сделать. — Наир затихла. Воздух стал тяжелым, словно надвигалась буря. — Но потом, когда моя часть сделки была завершена, она обманула меня.

Грудь сдавило. Сильный ветер сбил меня с ног, и я упала на колени, больно ударившись ладонями о ледяной пол. Я не могла сделать вдох, паника накатила, окутывая меня волной бушующего моря. Я сжала кулаки, силясь встать на ноги, но поток ветра еще сильнее пригвоздил меня. В далеке послышался стук бьющихся ставней.

Не важно, что сделала мать. Ее уже нет. Но была я и сестра, которая не виновата в том, что она родилась человеком. Я должна встать.

— Глупая, глупая, наивная дитя, которая не понимает, о чем просит и не хочет принимать последствия. — Голос Наир был озлобленным и похожим на шипение змеи. — Ты такая же, как твоя мать. Ищешь выгоды, не хочешь признавать правила и пытаешься сопротивляться.

Левое запястье жгло, будто кто-то раскалял его, в глазах плясали искры, а в ушах звенел ветер.

В голове слышался злобный смех Наир, словно она была не воспоминанием, а живым человеком.

Или не человеком.

Ветер утих, голос пропал. Я судорожно глотала воздух, боясь, что снова его отберут. Голова кружилась, легкая тошнота медленно поднималась к горлу, норовя вытолкнуть все, что я ела за утро.

Когда боль отступила, а сознание медленно начало приобретать ясность, я поднялась на трясущихся ногах и облокотилась на холодную стену. Внутри все жгло.

А потом я услышала крик Лесси.

Комната, в которой жила Лесси была в хаосе. Дверь отворена настежь, вещи разбросаны, стол опрокинут. Роул пришел первый и как только увидел меня, сразу попросил выйти. Страх за сестру не покидал меня. Вдруг мой поступок как-то повлиял и Наир сделала что-то ей. Но тут явно были следы борьбы, возможно…

Нет. Я отмахнулась от этих мыслей. Лесси не могла без позволения дома выйти или пропустить кого-либо внутрь.