Сквозь лед и пепел

У меня похолодело все внутри, а от картины, что последовала далее мне стало плохо.

Увидев впереди пустой угол, на котором не было никого, я вскочила на ноги и помчалась вперед, за дерево. Хотя это прикрытие и не внушало никакого доверия, но быть может хоть на время убережет мою жизнь. За спиной послышался дикий крик и громкие шаги. Я оглянулась и глубоко втянула воздух, стараясь не закричать. Сзади меня несся мужчина с вскинутым коротким кинжалом, готовым запульнуть прямо в меня. В его глазах читался дикий огонь безумия и ненависти.

Расстояние, между нами, неумолимо уменьшалось из-за чего я начинала паниковать все сильнее.

Тонкая тропинка, усыпанная пожухлыми листьями и серой травы, извивалась, уводя меня все дальше от ужаса, развернувшегося на дороге. Я бежала, перепрыгивая через огромные торчащие из сырой земли корни, ветки нещадно дергали мне волосы, резали кожу на руках и лице. Щеку защипало от нового пореза, в глазах появились первые слезы, которые удушливым комом встали в горле.

Ноги начали гудеть от продолжительного бега. Стиснув зубы, я старалась прибавить скорость, но тело отказывалось двигаться быстрее.

Один неуклюжий шаг и я запнулась об очередной корень, так не вовремя выросший на моем пути. Или я его просто не заметила? Пролетев по воздуху еще какое-то расстояние, я распласталась на мокрой земле, больно ударившись лицом о землю. В рот и нос сразу же попала земля, и я почувствовала противный привкус крови.

Закашлявшись, я попыталась встать, но руки тряслись, и я сумела лишь перекатиться на спину.

Преследователя нигде не было, как и звуков, которые еще несколько минут назад слышались издалека. Я напряглась. Такое затишье, явно ничему хорошему не сулило. Как говориться, перед бурей.

Я привалилась к дереву, и тяжело дыша, старалась унять бешено колотящееся сердце. Но я еще не знала, что это минутное замедление могло стоить мне жизни.

Боль я почувствовала быстрее, чем смогла сообразить, что произошло. Ногу пронзило что-то очень острое и ледяное.

Из горла вырвался крик, сменившийся хрипом. Горячие слезы обжигали щеки в местах, где они были поцарапаны ветками. На глаза навалилась серая пелена, унося сознание куда-то далеко от реальности. Я попыталась открыть глаза, силясь, чтобы рассмотреть происходящее.

Совсем рядом послышался шорох, а затем тяжелые шаги, медленно приближающиеся ко мне. Нога горела огнем, меня бросало то в жар, то обдавало ледяной водой, морозя все тело.