Сквозь лед и пепел

Яркий свет озарил комнату, и я на мгновение закрыла глаза. Странная тоска и грусть пробирались сквозь кожу к самому сердцу. Я чувствовала непонятную боль. Но не физически, а душевно, словно тосковала по ком-то, кого сильно любила. Дрожь мелкой дорожкой пробежала по спине, и я упала на колени, все еще крепко сжимая клинок в руках.

Теплый ветер коконом закружился вокруг меня, не давая ничему или никому пробраться ко мне. Сердце ныло, а по щекам стекали слезы.

Все прекратилось в момент, когда тяжелая холодная рука дотронулась до моего плеча.

Я вздрогнула и повернулась. Передо мной стоял король. Сейчас он был в простой одежде, совсем не отличавшейся от тех, которые носили Роул или Киран, лишь тонкая корона в виде веток обрамляла его голову. Сейчас, когда он возвышался надо мной, совсем близко, я видела всю глубину его возраста. И хоть король действительно выглядит молодо, глаза говорили, что он поведал слишком много за свою жизнь. Длинную жизнь.

Я несколько раз моргнула, прежде чем поняла в каком положении нахожусь и что держу в руках явно что-то очень ценное и меня окатило ледяной волной ужаса.

Я с шумом втянула в себя воздух и резко вскочила на ноги. Лицо короля оставалось прикованным ко мне, и я никак не могла понять, что же оно выражало. В голове вспыхивали не самые радужные картинки: вот король злится, называет меня воровкой, а то и вовсе какой-нибудь шпионкой и приговаривает к вечному заключении в темнице.

У меня похолодело все внутри, руки дрожали. Я хотела откинуть или отдать этот чертов нож, но руки не слушались, пальцы крепко сжались вокруг рукояти и противились любой попытке разжать их.

Однако правитель ничего не делал. Он продолжал внимательно наблюдать и молчать. Время тянулось настолько медленно, что мне казалось, как будто я схожу с ума. А затем он сделал то, что я никак не ожидала от него. Он широко улыбнулся, показывая свои идеальные белые зубы и убрал руки за спину. Его глаза излучали теплоту и в них я не увидела ни грамма осуждения и тем более злобы.

— П-простите, я не хотела, — я говорила быстро, мямлила и заикалась, всячески отводя глаза только чтобы не видеть, как его милость сменяется гневом.

Послышался тихий смешок и легкие шаги, сопровождаемые шелестом его длинной мантии. Я как можно сильнее опустила голову, на лицо упали выбившиеся из свободной косы. Король подошел ко мне почти вплотную и аккуратно убрал прядь волос за ухо, коснувшись теперь уже заостренного кончика. Я вздрогнула.