Невеста поневоле, или Обрученная проклятием

У меня сердце ныло и душа рыдала. Я с трудом сдерживала слезы горечи и обиды. Голос дядюшки с трудом пробивался сквозь гул в ушах.

– Девочка… я понимаю, что мы тебе чужие. Ты никогда нас не знала, но…

– Не нужно, – проговорила я плохо слушающимися губами. – Я пойду учиться в Академию. Но простите меня, если мой дар не найдет достойного, а я сама не смогу добиться сердца знатного жениха.

«Да и не захочу», – хотелось добавить мне. Потому что есть у меня жених. И я всеми фибрами души желаю вернуться к нему.

Глава 3

Собрали меня быстро.

Всего вещей-то и было, что одно свадебное платье, постиранное, отутюженное и аккуратно сложенное в чемодан. Сестры, правда, не оставили меня совсем без одежды и выделили по паре платьев из своего гардероба, и без того небогатого.

– Вот. – Тетушка протянула мне заплатанный черный плащ с тесемками ручной вязки. – Прости, другого у меня нет, но скоро начнутся холода. Если поступишь в Академию, у тебя будет стипендия, и ты сможешь себе что-то купить. А пока… – Она сложила плащ.

– Прими его.

Я обняла Жозефину. Все-таки первое мнение об этой женщине у меня было ошибочным. Она оказалась сильной и хорошей, по крайней мере, для своей семьи.

– Как только нам позволят, обязательно приедем к тебе. – Тетушка погладила меня по голове.

Дядюшка вздохнул, подошел и пожал мне руку. Подержал за ладонь, поглаживая ее.

– Ты хорошая девочка, Миа. И что бы тебе ни говорили, твоя мама тоже была хорошей. – Он прикоснулся шершавой ладонью к моему лицу, провел по щеке. – Ты очень на нее похожа.

В наше прощание бесцеремонно влез советник.

– Долгие проводы – лишние слезы, – произнес он раздраженно. – Мадемуазель Миа, не слишком вежливо заставлять короля ждать.

Я вся подобралась при этих словах. Встреча с королем! Хоть я была девушкой из другого мира, но мне стало не по себе.

Клойд щелкнул пальцами, подзывая к себе слуг, явившихся вместе с ним, жестом указал на мои чемоданы, после чего протянул мне руку, подхватил за локоть и потянул к порталу. Я успела махнуть сестрам Фрей и дядюшке.

Тетушка мне ободряюще улыбнулась. И серость сомкнулась за моей спиной.

Ох! Странное ощущение, будто я разом увязла в тине. Стало трудно дышать. Перед глазами стояла муть, так же, как при перемещении в этот мир. Начали беззвучно взрываться разноцветные фейерверки, прорезая серость. Меня затошнило.

Шаг.

Я обязательно упала бы, если бы советник не подхватил меня за талию.

– У вас совсем нет навыка переходов через порталы.

Я тяжело дышала.