Механический секрет графини Доунтон

В качестве кого, интересно?

Смущённый вид мужчины говорил как раз о том, о чем я думать даже не собиралась.

Я едва сдержалась, чтобы не отвесить звонкую пощечину наглецу. Но распускать руки и показывать характер на новом месте, тем более в окружении таких же мужланов, как сидящий возле меня бородатый тип, не стоит. Мало ли какие у них тут порядки. Скинут с обрыва, и поминай, как звали. К тому же на этот раз я отвечаю не только за себя, но и за всех тех, кого по собственной глупости притащила в это богами забытое место.

– Благодарю за щедрое предложение, но вынуждена отказаться. Все же замок моя собственность, и я должна его обживать.

Мы переглянулись с Итаном, оба жалея, что механические солдаты по-прежнему остались в дирижабле. Мои вещи должны доставить в замок после того, как перевезут сопровождающих.

– Что ж, нам уже пора, — торопливо сказала я. Ждать галантного поведения от человека, у которого в бороде застряли остатки пищи я не стала, открыв дверцу кареты сама и спрыгивая в размокший снег, превратившийся в слякоть.

Итан последовал моему примеру, тут же очутившись подле меня.

– Э... Мисс... – замялся бородатый, явно запамятовав мое имя.

– Мисс Лукреция Доунтон, — подсказала я снисходительным тоном.

– Мисс Доунтон, я как бы это... Ну, как его... А! Ваш заместитель. Меня зовут Хуч.

Я чуть не свалилась в грязь от неожиданности. Надо же, моим заместителем оказался самый неопрятный, самый неотёсанных мужлан из мне известных.

Я окинула крупную фигуру мужчины, который тоже покинул карету, и сейчас стоял передо мной в полный немалый рост, оценивающим взглядом и нахмурилась.

Не так я себе представляла человека, которому передам часть своих обязанностей. Совсем не так! Но что поделать, будем работать с тем, что имеется. Возможно, за неухоженной внешностью и грубоватой манерой общения скрывается высоко эрудированная личность.

Мужчина выжидающе захлопал на удивление длинными ресницами, и я, вздохнув, ответила:

– Рада знакомству, мистер Хуч.

Итан прыснул со смеху, когда мужик вместо того, чтобы поцеловать протянутую руку в черной кожаной перчатке, принялся ее трясти, словно верёвку колокола.

Спас меня подъехавший экипаж.

Но радовалась я не долго, потому что вскоре возле меня и Итана нарисовалась матушка, изливая поток недовольства поездкой. И это она ещё не обратила внимания, что мы находимся возле замка, находящегося внутри горы. Да ещё и должны идти вдоль обрыва, чтобы попасть в него.