Кровь ведьмы

– А-а, это тот, что сгинул однажды в лесу? – вспомнил Мирон.

– Всякое бывает в чаще. Но болота он хорошо знал, мы пойдём по его пути, – заявила Власа, убирая карту в сумку на поясе.

– Тоже сгинем что ли? – невесело пошутил Мирон.

– Если хочешь, можешь возвращаться. Никто не заставляет, – обиделась Власа и первой пошла вперёд.

– Я уже обещал вроде как проводить. Не могу же одну тебя тут на погибель оставить? – со вздохом отозвался Мирон, поправив мешок, и пошёл следом.

– Считаешь, пропаду без тебя? – усмехнулась Власа, обернувшись.

– Уверен. Не заблудишься, так съедят.

– А ты защитишь?

– Ну, от медведя защитил же? Глядишь, и тут помогу, – заверил Мирон, и Власа улыбнулась, встретившись с его напряжённым, но уверенным взглядом.

Глава 13

Власа осторожно ступала впереди, проверяя почву палкой. Она впервые шла через топь и постоянно сверялась с картой на бересте, чтобы не сбиться с пути. Начерчена карта и правда была местаминечётко, но Зарина многое успела пояснить перед дорогой, чтобы стало понятней.

Обычно Власа ходила только до начала болот, когда собирала мох, ягоды красницы и морошки, цветы багульника и разные травы. Но на этот раз ей придётся пройти все болота до конца.

За Власой напряжённо шёл Мирон, который вообще был здесь впервые, поэтому на его помощь она не слишком надеялась. Хотя и была рада, что идёт через мрачные болота не в одиночестве.

Под ногами то и дело появлялись лужицы воды, мох продавливался всё глубже, от чего сапоги начали увязать в грязи. На поверхности трясины время от времени всплывали одиночные пузырьки и слышалась тихое бульканье, будто там, в глубине, спал неведомый зверь.

Власа мотнула головой, отгоняя пугающие мысли. Нет там никакой кикиморы. А если и есть, то вряд ли тронет. Как говорила наставница, кикиморы редко просто так нападают на людей... Вот ежели они станут воду мутить или камни в трясину бросать, тогда другое дело.

Внезапно Власа увидела небольшие красные цветы хищной росянки, которая питалась мелкими комарами и мошками, заманивая их липким капельками на цветке.

– Подожди меня здесь, я сейчас росянку соберу и вернусь, – быстро проговорила Власа и сошла с тропы в сторону, чтобы собирать маленькие цветы у земли.

– Какую ещё росянку?! Погоди, ты куда? – растерялся Мирон, оставшись на тропе.