Выбор для Анны

Третья девушка не стала ждать, когда в нее ткнут пальцем и негромко с достоинством представилась:

- Леди Анна.

Вот это было то, что нужно! Приятное звучание, мягкая интонация, и внешность… Мужчина всмотрелся и увидел бледное лицо, ворох светлых волос, собранных в аккуратную прическу и строгие серые глаза.

- Леди, как Вы здесь оказались? – спросил он мгновенно оценив добротное дорожное платье, респектабельную шляпку, перчатки и крепкие ботинки из хорошо выделанной кожи.

- Не все ли Вам равно милорд? – холодно ответила Анна.

Маркизу была нужна совсем не содержанка. Точнее, не совсем содержанка, но пояснять свои резоны он не стал:

- Собирайтесь! – скомандовал он.

- Простите, милорд, - девушка не двинулась с места, - сначала Вы должны ознакомиться с контрактом.

- И что там? – легкомысленно хмыкнул мужчина, радуясь своему везению.

- Там условия, на которых я готова стать именно Вашей содержанкой, - голос девушки дрогнул, но чувствовалось, что она готова стоять на своем.

Маркиз взял бумагу, небрежно пробежал глазами список: дом, горничная, кухарка, содержание не менее пятидесяти фунтов и… полная тайна! Девушка не желала посещать публичные мероприятия, выходить дальше сада или ездить на развеселые загородные вечеринки, которые любили устраивать холостяки.

- Эти условия меня устраивают. – озвучил решение маркиз и взял перо, собираясь подписать бумагу.

- В таком случае, Вы позволите мне взять с собой леди Мелиссу в качестве личной камеристки?

- У нее такой же контракт? – уточнил маркиз.

- Нет, только договор с посредником, - успокоила его Анна.

- Хорошо, собирайтесь обе!

Третья девушка разозлилась и собралась поднять шум, но, перехватив тяжелый взгляд лорда, посредник быстро вытолкал ее в другой отсек, шепотом отдавая какой-то приказ. Бумаги подписали быстро. Еще быстрее из рук в руки перешел кошелек с золотом.

- Поздравляю Вас с покупкой, милорд, - посредник светился, как начищенный медный чайник, - давно так быстро не сбывал товар с рук.

- Надеюсь на Вашу скромность, милейший, - маркиз холодно улыбнулся, - если я узнаю, что Вы хвастались своим успехом в кабаке, я Вас найду и укорочу на голову.

Посредник побледнел и замолк.

- А теперь распорядитесь подогнать экипаж и дайте девушкам плащи с капюшонами, чтобы никто не видел, кто отсюда вышел.

Подобная предусмотрительность для благородных была не внове, так что плащи нашлись.