Оправа для бездны

Только ведь не сам я забрел под кроны белых деревьев. Правда, города не заметил, признаю. Я-то думал, что города из камня строятся, и когда жителям счета нет. Думал, что деревня у вас, как и у нас. Теперь буду знать, как город на самом деле выглядит. Пока до поляны добрел, восемь тропок в папоротник убежало, судя по запахам, которые ветерок между белых деревьев носит, на склоне и еду готовило не больше десятка хозяек, да и ребятишек за мной из травы наблюдало по-всякому не больше дюжины. Белки зеленые над вашим городом по ветвям скачут, штук пять я заметил, а белка зверь опасный, вот уж не знал, что белки в городах водятся, да еще женщины и дети их не боятся.

Верно, вместо собак они в городах? А уж по ударам молота город ни с чем не спутаешь! Ну, если только с деревней. Что стучать-то перестал? Увидел, что гость незваный из шалаша выбрался?

- Вот такушки, – брякнул в повисшей тишине Насьта. – Глазастый и ушастый он оказался. А я почти всю дорогу оглядывался, думал, а не придется ли мне гостя на плече тащить?

- Значит все-таки гостя! – постарался выпрямиться Марик.

- Гость не враг, однако, и не приятель, - оборвал баль кузнец. – Насьта мне рассказал, зачем ты пришел. Помочь тебе не смогу. Меч тебе ковать не стану. Ни за золото, ни за работу.

- Почему так? – напрягся Марик.

- Правило такое, – ударил ладонью по столу Уска. – Когда война начинается, ремини в грязь не лезут. Никогда ремини не воюют. 

- Такушки оно растакушки, да ведь только пока враг через Мангу не перебрался! – вставил ехидно Насьта, но тут же был оборван еще одним ударом тяжелой ладони по столу.

- Молчи, щенок, когда отец говорит! 

- Молчу, – покорно согласился Насьта, но ухмылку с лица не стер.

- Я даже говорить с тобой не могу! – повернулся к баль Уска. – Если бы ты этому паршивцу жизнь не спас, я бы….

- Не только я ему, но и он мне, – твердо сказал Марик. – Если бы твой сын, Уска, стрелами веки этому зверю, которого ваши воины аргом окликали, не щекотал, вряд ли бы он дал себя на мою жердину насадить.

Только ведь я в торге с тобой схватку ту не учитываю и скидки за хороший клинок не прошу.

- О схватке правильные слова говоришь, – кивнул Уска, опустив взгляд вниз. – Но торга все равно не будет. Не возьмусь я.

- Понятно, – Марик тоже опустил голову, вздохнул и спросил. – А если бы не война? Сколько стоит хороший бальский меч?

- Я плохих не делаю, – скупо обронил кузнец. – Всякий мой меч хорош, и всякий новый лучше, чем тот, что я делал перед ним.