Легенда о двойниках

- Я вожусь с тобой, как с ребенком, а ты спрашиваешь, мог бы я убить тебя?

Кристина покраснела, но выдержала его взгляд.

Они вошли в один из классов, тихий и пустынный, залитый лунным светом, проникавшим сквозь неплотно зашторенные окна.

- Я вампир, Кристина. Древний вампир. По силе мне нет равных, кроме Кассиана. Я живу уже многие сотни лет.

- Многие – это сколько? – уточнила девушка.

- Я родился в 537 году нашей эры. Я и мои братья и сестры скрываемся от людей, и все мы чистокровные вампиры, кроме Кассиана. Он был рожден от оборотня.

- Так оборотни тоже есть? – прошептала Кристина. – Кажется, мир сошел с ума.

- Существуют и оборотни, их род более древний, чем наш. А Кассиан – полукровка. Древняя ведьма наложила…

- Так, стоп! – Кристина вскинула вверх руку. – Так не годится. Я хочу все знать в мельчайших подробностях, чтобы не возникало вопросов в духе: что за ведьма? Какое проклятие? И тому подобное… рассказывай по порядку.

Луна скрылась за облаком, когда Адриан начал свой длинный захватывающий рассказ…

Глава 10.

Эта история началась очень давно, во времена существования Западной Римской империи, именуемой нынче Византией.

Император Юстиниан, родившийся в 499 году нашей эры, положил ее начало.

Случилось бы все это, если бы он не родился? Или если бы не пошел войной на Италию? Или не встретил бы Венецию, прекрасную итальянскую девушку, ставшую его наложницей?

Это останется загадкой.

Но Юстиниан родился, стал императором в 527 году, завоевал пол-Европы, и, добравшись до Италии, влюбился.

Венеция была прекрасной девушкой, с длинными черными локонами и огромными фиалковыми глазами. Такая красота не могла остаться незамеченной, и Юстиниан посадил ее на борт своего корабля, привез в империю, и сделал своей наложницей.

Император и рад был бы жениться на ней, но он был уже связан узами брака с Феодорой, которая не могла подарить ему ни одного ребенка.

Предаваясь любви с Венецией, Юстиниан продолжал вести войны.

И в одну из таких войн и началась эта история.

Венеция провожала взглядом длинную полоску пыли, протянувшуюся от края до края под самым горизонтом. Еще недавно эта полоска была огромным легионом, вооруженным мечами и копьями.

Ей мерещилось, что она даже видит красный нагрудник и плащ ехавшего впереди войска возлюбленного Юстиниана.

Но, скорее всего, это были просто отсветы солнца на железных шлемах легионеров.

Венеция стояла на высоком каменном зубце, с которого была видна вся столица – Новый Рим.