Давай поиграем, дракон!

И стены лучше не трогай: кладка из сапфирового куся, обжечься можешь.

Цветные жидкости шипели, вязкими каплями перекатываясь по тонким трубкам, петляющим по стенам и потолку, стекали на пронумерованные блюдца, издавая едкий запах.

- Что? – Леонард заметил, что Пижма не торопится ни бросаться за осколком невиданной для её мира драгоценности, ни приходить в себя.

- Да у тебя же здесь… как в сказке! – благоговейно прошептала она.

Дракон зарделся. Какой мужчина не любит, когда хвалят его любимое дело. Но сознался:

- Нету тут никакой сказки.

Даже близко нет. Когда-то была, но не стало. Много-много лет назад мужчины в моём роду умели превращаться в драконов, но…

- Измельчали? – нервно пошутила агент.

- Ты не представляешь, насколько права, - Леонард осторожно раскрыл мешочек с сегодняшней работой, бережно щипчиками вытащил одного светлячка и с вытянутой руки добавил в заполненную по капле колбу. Жидкость сразу вспенилась и выбросила клуб едкого дыма. – Измельчали, именно так. Теоретически, в нашей… в моей крови всё ещё содержится доля той магии.

Но как её активировать, не знает никто из совета магов, ни один философ, монах или учёный. Поэтому ответ я решил найти сам, раз уж больше ни на что не годен.

Мужчина подозрительно осмотрел продолжающую бурлить жидкость, взболтал, тяжело вздохнул и, поплевав через плечо, рискнул:

- Правда не всегда опыты удачные. Ну, твоё здоровье!

Закашлявшись, Пижма бросилась к стене. Кажется, Лео растаял, расплавился, то ли изнутри, то ли снаружи. Вот уж не так она планировала выполнить задание нанимателей.

И вроде не виновата ни в чём, а всё равно как-то мерзко…

Вот только Леонард не собирался покидать бренный мир так легко. Раздался рык, который не мог принадлежать собаке, волку или тигру. Горелки отбросили на стену крылатую тень. Впервые Пижма поняла, что, кажется, дракон – это не шутка. Она подняла голову и… захохотала.

- Ну давай, смейся, - обиделся дракон, выгибая длинную изящную, почти лебяжью шею.

- Прости-и-и-и! – стонала она, не в силах замолчать.

– Экология, да? Стрессы?

Дракон сердито зашипел, приподнимая чешуйки за щеками:

- Не вижу ничего забавного! Я получился правильной формы, а это уже прогресс!

- Прогресс, конечно, прогресс! И вообще, у мужчин такое случается, не расстраивайся!

- Ты просто не видела, с чего я начинал. Результат нужно сравнивать с собственными вчерашними достижениями, - с достоинством облизался раздвоенным языком ящер.

- А то! – с готовностью согласилась Пижма.