Белая Саламандра

Я мотнула головой и бросила копаться в ощущения, продолжив тягать корабль — последний гребень давался чересчур тяжко, потому и пришлось вести по дуге, поднимая постепенно, а не напролом, если не хотела поделить судно на две части.

Вода неожиданно вспенилась и вздыбилась перед самым носом, и я резко подалась назад, чтобы не навалиться на преграду. Корабль за спиной подозрительно затрещал, а ошибку поняла слишком поздно — моя реакция позволила водовороту одержать верх, вновь затягивая судно.

Достаточно мгновения, и я опять с упорством потащила корабль вперед, благо что подозрительный гейзер, возникший до этого, опал.

Но я будто с горой столкнулась и пыталась ее сдвинуть. Судно снова затрещало. Возникло ощущение, что мы на что-то напоролись под водой — риф, например, — потому и застряли.

— Нас что-то держит! — раздался крик с борта.

Видимо, на самом деле напоролись…

Черт!

Я так быстрее сломаю все и пущу на дно корабль, или от натуги надорвусь. Долго их держать не смогу…

Только с сожалением подумала об этом, как вода снова забурлила, но уже вокруг нас.

И теперь, опав, нас встретило кое-что иное.

Вот же… влипли.

Я полагала, что за почти три года пребывания в данном мире, успела встретиться со всевозможными чудовищами — взять хотя бы тот случай первого знакомства с «морским драконом», как их тут зовут местные, когда меня волной смыло в воду, или житье на острове с динозаврами и попытки мегаладона меня сожрать.

Но то, что предстало передо мной в этот момент…

Я бросила якорь в воду и невольно сглотнула, вскидывая голову, чтобы найти глаза у чудовища.

Морской змей. Огромный, раз в десять больше меня. И он явно недоволен, взирая на мушек со своей гордой высоты.

Чешуя блестела черным глянцем, сливаясь с водой. Да и настроен он крайне враждебно, особенно на меня.

На все про все — изумление, осознание и разглядывание, — потратила от силы несколько секунд, лихорадочно соображая, что мне делать с этим чудищем.

Завалить его я при всем желании не смогу.

Весовая категория не та.

Мощный звуковой удар буквально снес. Крутанувшись в воздухе, я еле успела раскинуть крылья, чтобы слегка затормозить свободный полет и не рухнуть в ненавистною воду, отлетев на несколько десятков метров назад.

С трудом выровнявшись, шипя от боли в крыльях — экстренное торможение не прошло бесследно для суставов и связок, потому пришлось часть силы перенаправлять для исцеления.

Мне срочно нужен огонь. Больше огня. Живого и мощного.