Белая Саламандра

Разве что на берегу земля чуть опускалась, но местность вздымалась зелеными холмами, по которым бегал скот.

Корзан.

Столица Альянса поразила, вынырнув неожиданно из-за облаков.

Город на самом деле прятался. Среди белоснежных вершин в небо били высокие шпили башен голубого и синего цветов. Красивые дома, будто вытесанные из этих самых гор.

Мне показалось, что я угодила в сказку, к эльфам, ведь даже намека на технологии тут не нашлось, тогда как иные страны и города ударились в прогресс, догоняя Землю.

Тут же царствовала красота и идеальность во всем.

Я, пораженная, облетала город, любуясь видами, чистейшими водопадами, стекающими прямо с ледников, кристально-чистыми озерами, вокруг которых стояли дома.

— И это ты променяла на каких-то грязных пиратов, — раздался хмык рядом, когда я уже в сотый раз проносилась в небе над городом, волнуя жителей.

Ева.

Безупречная, такая же идеальная, как все вокруг, сидела на летающем белоснежном змее с пушистыми золотыми крыльями.

Я фыркнула, столкнувшись с насмешливым взглядом ее голубых с золотой искоркой глаз.

— Могла бы хоть точную дорогу сказать, или где встретят, — начала я с возмущения.

— А если бы письмо попало не в те руки? Мы бы получили шпиона в сердце Альянса, — с долей высокомерности отозвалась женщина и махнула рукой. — Пойдем. Приведем тебя в подобающий вид. Слушание через неделю. А пока есть время обговорить дела.

***

Если по виду город оказался волшебным, то и изнутри он тоже… был таким.

В голове не укладывалось, особенно после стольких историй об Альянсе, что он окажется таким… идеальным. Да, возможно, что своя хата ближе, ее и облагорожу, а остальные лишь пыль. Возможно, люди Альянса и были завоевателями, не заботившимся о своих колониях, но у них дома все ломилось от богатств и красоты.

За неделю я не встретила ни одного раба, о которых мне рассказывали, будто бы аристократы держат людей на цепи и относятся как к игрушкам.

Сами аристократы были открытыми и вежливыми людьми, совсем не воротящими нос от меня, даже когда узнавали, чем занимаюсь. Лишь с интересом спрашивали о приключениях, и каково там, за горами.

Это… поражало сильнее.

— Завтра суд. Ты готова? — в комнату вошла Ева в сопровождении двух служанок. Бодреньких девиц, которых отрядили помогать мне во всем, будь то прогулка по городу, гардероб или просто компания для бесед.

Суд.

Я не понимала его смысла.