Черные крылья любви

Я краем глаз заметила, как старик молча, с интересом наблюдает за мной, но продолжает молчать. Казалось, что несмотря на то, что его глаза стали мутно-белыми он все равно прекрасно видит все, что происходит вокруг. “А вдруг он не староста…?” Мелькнула в голове странная мысль и я дернулась, оборачиваясь к своему молчаливому наблюдателю.

–Кхм… У вас прекрасный экземпляр книги.

–Бестиарий. – Со знанием дела и гордостью в голосе проговорил старик, подходя чуть ближе. – Я потратил много лет на его создание… Изумрудные сноки находятся в последних главах.

Это… – Он ненадолго замолчал, но глаза его, казалось, ненадолго озарились радостью. – Довольно любопытное растение, ты можешь почитать и убедиться.

–Вы сами рисовали это? – В который раз за день мое лицо вытянулось от удивления? Я уже устала считать. Признаться, когда ты первый раз не понимаешь, что происходит вокруг – это пугает и волнует одновременно. Когда подобное происходит дважды – эмоции чуть смазываются, но все же остаются похожими на первое впечатление.

Но когда весь твой день состоит из сплошного сюрприза – начинаешь привыкать.

–Конечно. Я “ведун” и “знахарь”. – Я увидела, как он вновь снисходительно улыбнулся моей глупости, а глаза блеснули как-то странно знакомо. – Ну а ты, как я посмотрю, совсем ничего не понимаешь?

–Понимаю. – Нагло соврала я, хоть и прекрасно осознавала, что ложь моя была раскрыта изначально.

–Вот как мы поступим. – Старик деловито кашлянул и облокотился о стол.

– Я дам тебе одежду вперед. Негоже, чтоб ты по лесам в таком виде расхаживала. Девка то видная, недурна собой. – Он говорил это как факт, без тени эмоций на лице. Подобным тоном перечисляют ингредиенты для блюда или плюсы какой-то вещи. – Жалко будет, если что-то случится. Как принесешь изумрудные сноки – поговорим про твою поездку в город. Кузнец на днях собирался…

–На днях? – Я опешила. Задерживаться в столь странной деревеньке на отшибе мира не входило в мои планы.

– Но я собиралась туда сегодня!

Старец сипло рассмеялся.

–Как кузнец поедет, так и ты поедешь. А сейчас изучай книгу! Грунильда принесет тебе вещи.

Я проводила его молчаливым взглядом. Да и что я могла ответить? Спорить с безумцем? Отчего-то мне казалось это дурной затеей. К тому же, каким бы бредом все это не казалось я отчего-то верила ему.

Здание казалось смутно знакомым, словно я была здесь когда-то.