Арканум.

Прекрасная черноволосая дева пела, поглаживая длинные локоны волос и плескаясь в речке. Девушка с рыжими вьющимися волосами, вместе с миниатюрной светловолосой девчушкой радостно отплясывали какие-то неизвестные нашему народу танцы, но это небрежное веселье выглядело настолько прекрасно, что он бы и не смог отвести глаз, если б не девушки, которые теперь с неким интересом разглядывали Уильяма.

Повисла неловкая тишина, которая после столь шумной радости казалась неестественной.

Пляски и пение теперь заменяло лишь приглушённое журчание воды и шелест листьев. Первой осмелилась нарушить тишину маленькая девчушка:

— Вы кто, таинственный странник? Помощь ли вам нужна иль может вы заблудились?

Моряк пребывал в замешательстве. Что делают три юные девицы на столь далёком острове?, Да и негоже женщинам начинать диалог с незнакомцем, к тому же с мужчиной. Но его это не оттолкнуло и вовсе не смутило, а наоборот, скорее привлекло, именно поэтому, выдержав небольшую паузу, он гордо заявил:

— Отнюдь, мне ваша помощь вовсе не нужна.

Слыхал я, что на острове этом богатства невиданные хранятся. Приплыл я за ними, с недалёкой Англии. А вы кем являетесь, дамы, уж точно ли не с моей вы родины? Небось, тоже за богатствами явились?

Девицы лишь украдкой переглянулись и задорно захихикали.

— Не правы вы, Путник, не за богатствами мы тут. Это - наш дом, а мы - три подруги.

Чтоб богатства сыскать, потрудиться придётся, и не каждому страннику это даётся! — Плавно, чуть посмеиваясь, заговорила загадочная певица.

— И как же богатства мне раздобыть?

Встряхнув огненные локоны, третья девушка продолжила разговор:

— Если всерьёз вы готовы бороться, то вот вам одно указание: коль сможете с нами вы год прожить, тогда и получите награду свою! А коль не сможете - уплыть захотите, то не видать вам наших сокровищ!

Удивление явно отражалось на лице юноши.

Такое, казалось, простое указание несло за собой то, о чём и мечтать не могли многие люди, населяющие Англию! Он был полностью готов и уже ощущал радость своей будущей жизни наравне с самим королём.

Девушки таинственно переглянулись.

Так радостно и началась жизнь Уильяма на Аркануме. И ничто не могло предвещать о нежеланных для всех проблем.