Неласковый отбор для Золушки

Надеюсь, она не пожелает избавиться от меня настолько, что печати пробудятся. Раз уж не побоялась подставиться под когти моего илано, лишь бы я заметил ее и ввел в отбор.

Валла промолчала. А у меня засосало под ложечкой. Если Леон сочтет Рианну опасной для себя, то не упустит шанс исправить оплошность. И на завтрашнем испытании шанс ему представится.

- Кто будет контролировать завтрашнее испытание? Чародеи моего двора? Элган еще не прислал своих прихвостней?

- Его Чародейшество с учениками прибудет послезавтра, милорд.

- Прекрасно. Позаботься, чтобы ему отвели самые холодные, темные и неудобные покои в северном крыле дворца. Во дворце еще не закончилась реставрация к прибытию Его Величества со свитой. Вот пусть и длится подольше.

В голосе Леона послышалась неизменная издевка. Да лорд наместник, однако,любитель потроллить. Прямо камень с души, что не я одна-единственная избранная мишень для его насмешек.

- Что касается завтрашнего испытания… - продолжил он, и мое сердце замерло.

– Я буду крайне недоволен, если такая колоритная девица, как эта Рианна, вылетит из отбора так скоро. Намекни магам в жюри. Я с удовольствием полюбуюсь, как высокородные лорды Гемайской долины изойдутся на дерьмо, оттого что в отборе наравне с их дочерьми участвует такая кандидатка. Может, объявлю ее фавориткой.

Мамочки. Ну и дела. Проблема испытания решилась просто, и без малейших усилий с моей стороны. Лорд тролль желает видеть меня в отборе, чтобы позлить аристократов.

Приказал жюри пойти на читерство,* лишь бы я осталась.

{*Слово из жаргона компьютерных игроков – обман, жульничество.}

Но чем мне придется платить за его нежданную поддержку?.. Бесплатный сыр только в мышеловке, а Леон – не добрый дядюшка, а жирный кот, который обожает играть с добычей. Чтобы та извивалась в предсмертных корчах.

Похоже, эта участь и ждет меня. Развлекать тролля. Угодить в пекло зависти и ненависти местной аристократии. Леону плевать на последствия его развлечений для Рианны.

Если бы отбор проходила она, а не я, и не прошла бы… ей потом жить среди этих людей. Троллил их Леон, а отыграются они на Рианне.

Я хотела послушать еще, но чутье подсказывало – пора сматывать удочки. Если не хочу попасться и доставить Господину Отбора еще один повод для веселья.

Я повернулась и пошла прочь от двери, ступая быстро и неслышно. Дойдя до края стеллажей, осторожно заглянула в промежутки между полками.