Неласковый отбор для Золушки

Трапезная находилась в цокольном этаже, как и библиотека, но в противоположном крыле. Спустившись, мы прошли мимо тяжелых дверей, из-за которых я вчера спешно дала деру.

- Нам сюда? – невинно поинтересовалась я у Сайны.

- Нет, миледи, это библиотека. Трапезная дальше.

- О, я бы хотела сюда зайти при случае! Люблю библиотеки. Лорд Леон ведь не будет против, как думаете?

У Сайны вновь изумленно расширились глаза. Да уж, со мной ее ждут сплошные потрясения. Надеюсь, во дворце нет традиции спрашивать мнение слуг о невестах…

- Но, миледи, библиотека наместников закрыта от гостей магическим барьером! Лишь сам милорд и его избранные домочадцы могут посещать ее.

- Неужели? Надо поговорить с ним. Невеста и будущая леди наместница – это ведь избранный домочадец! Наверняка он разрешит.

Я беспечно щебетала, а внутри пробежал холодок. Если библиотека закрыта от простых смертных, то как я вчера пробралась в нее?! И почему тот слуга ничего не сказал, а молча повиновался, да еще спокойно открыл мне дверь?! Принял за избранного домочадца? Может, это была ловушка?.

От этой мысли меня бросило в холодный пот. Но поддаться панике я не успела. Сайна остановилась у других дверей – таких же огромных, как в библиотеку, но менее грозных, идеально белого цвета.

- Прошу проследовать в трапезную, леди Вальдер.

Она распахнула одну из створок, пропуская меня. Я шагнула через порог… и чуть не запнулась. Словно копья, заточенные к бою не на жизнь, а на смерть, на меня уставились пятнадцать пар глаз.

Глава 11

Сайна проскочила мимо меня к столу, указала на свободный стул. Я машинально подошла и, прежде чем сесть, прокашлялась и громко сказала:

- Доброго утра и приятного аппетита, леди.

Ответом стало гробовое молчание. Застывшие, каменные лица обратились на меня с гримасами глубочайшего презрения. И почему я не удивлена. Опустила взгляд на сиденье стула, высматривая кнопку или мел.

Одна из девиц, яркая брюнетка с огромными фиолетовыми глазами и полными губами, фыркнула.

- Оно разговаривает. А ты говорила, Алис, твоя сестричка слов связать не может.

- Она и не могла, Гелла. У нее со вчерашнего дня голос прорезался. Наверно, как подсунулась лорду Леону чуть ли не голышом, считает себя победительницей отбора.

- Подсунулась голышом? – спросила Гелла с наигранным ужасом.