Неласковый отбор для Золушки

- Жизнь не стоит на месте, леди. Люди меняются.

Она подняла бровь. Похоже, моя манера речи в корне отличалась от той, что она помнила в Рианне.

- Вы правы. Не желаете навестить меня после завтрака?

- С удовольствием, но не опоздаем ли мы подготовиться к первому испытанию?

Соседка усмехнулась.

- Мы уже готовы к нему, разве вы забыли? А привести себя в порядок успеем – испытание вечером.

- Как мне вас найти?

И вновь она удивленно покосилась на меня.

- Просто попросите прислугу проводить ко мне.

Как мило.

Ко мне. К кому – мне?! Если я спрошу очаровательную соседку еще и об этом, спалюсь бесповоротно. Если у Рианны помимо возросшей уверенности появится еще и амнезия. Я выдавила смешок.

- Вдруг они забыли, кого куда поселили, и отправят меня прямиком к сестрам.

- О, на этот счет не беспокойтесь! – тихо засмеялась незнакомка. – Кто-кто, а лорд наместник и наш жених не потерпит нерадивую прислугу!

Против воли я широко улыбнулась.

- Точно, наш Господин Отбора спуску не даст!

- Вы тоже читали этот уморительный памфлет? Подумать только, когда-то невесты исполняли все, что там предписано.

- Я думала, нам и сейчас придется все исполнять… для ублажения Господина Отбора.

- Милуй хейос! Наш отбор обещает быть весьма либеральным. Лорд Леон не большой почитатель традиций.

Хаха, я успела заметить. Хамство и троллинг плохо сочетаются с уважением к традициям.

- Что ж, леди Рианна, жду вас, как закончите с завтраком.

Соседка отложила приборы, встала из-за стола, любезно поклонилась всем.

- Увидимся за обедом, леди. Всем хорошего дня и настроения перед первым испытанием.

"И вам, леди Киара", - раздалось со всех сторон. Уфф, теперь я знаю ее имя, уже меньше риск сдать себя со всеми потрохами. Еще бы как-то разведать, где она пересеклась с Рианной три года назад.

Про себя я отметила, что физиономии конкуренток стали куда приветливее, когда они прощались с Киарой. Значит, не все они тут готовы перегрызть друг дружке глотки. По крайней мере, не так явно, как мне.

Мой статус дочери ведьмы развязывал им руки и ядовитые языки.

С уходом соседки я доела суп с легкими, восхитительно обжаренными гренками, выпила пахучий чай с воздушным пирожным. Гелла и Алис попытались еще пошипеть, но я демонстративно игнорировала их и сосредоточилась на еде. Во дворце наместника была превосходная кухня, легкая еда идеально насытила.

Покончив с десертом, я тоже встала из-за стола с любезным пожеланием приятного аппетита и хорошего дня.