Неласковый отбор для Золушки

Только вот сегодня, после восхитительного пения сирены, маг словно бы прикоснулся к запредельной красоте… и оттого особенно остро ощутил сейчас запредельное уродство Верды. В ее внешности, голосе, а главное – в целях и поступках жестокой магички.

Но деваться ему было некуда. Он повязан с ведьмой навечно.

- Ты не поверишь, - спокойно произнес он, не давая просочиться наружу внезапному отвращению к наставнице. – Среди участниц отбора обнаружилась сирена.

- Вот как? Насколько сильная?

Новость не впечатлила Верду.

Неудивительно. Колдунья перевидала на долгом веку немало потомков сирен. И успела потерять к ним интерес, видя их немощь и бесполезность.

- Я покажу тебе.

Сформировал мыслеобраз и направил его прямиком в сознание старой ведьмы. Связь учителя и ученика давала им возможность обмениваться образами в сознании.

С мрачной смесью удовлетворения и сожаления Элган наблюдал, как равнодушие Верды сменилось шоком. Удовлетворения – что сумел поразить могущественную наставницу. Сожаления – что не вышло сохранить тайну себе и попользоваться ею в одиночку некоторое время.

Без надзора всеведущей колдуньи.

- Кто она? – хрипло выдавила Верда. – Откуда?

- Рианна Вальдер. Дочь Даины Вальдер. Наверняка ты знаешь историю ее матери.

Ведьма смолкла и чуть прикрыла глаза. Наверно, перебирала воспоминания. Словно хлам на чердаке в поисках нужного. За долгие века жизни воспоминаний скопилось немало.

- Вон как… - наконец проговорила она неопределенным тоном. – Я должна ее видеть.

Вновь Элган проговорил ровно, не показывая досады:

- Как пожелаешь.

Я организую тебе прикрытие во дворце наместника.

Верда кивнула.

- Организуй. Хочу оценить эту диво-сирену… Годится ли она для наших задач.

- Она – фаворитка Леона в отборе. И в ней явно сильна Первая Кровь.

- Ну и что? Можно найти десяток девиц с сильной Первой Кровью. И лишь одну сирену. Первая Кровь – обходной путь. Сирена – прямой.

Силой воли Элган заставил себя не передернуться. Прямой путь… Он знал, что Верда имела в виду.

Отправлять на этот путь девчонку Вальдер ему не хотелось. То ли дело – ее сестриц и мачеху. Жаль, что магичка ими не насытится.

- Что ж, мой дорогой, ты сумел меня порадовать. Но одно меня тревожит…

Счастливая сука, ее тревожит лишь одно. Вот Элгана – много всякого. И сильнее прочего – сама Верда.

- Она пела среди огромной толпы. В том числе – магов. Кто-то еще заподозрил в ней сирену?

Он пожал плечами.

- Вряд ли. Спасибо Шилле Вальдер.