Академия исчезающих факультетов и другие ледяные неприятности

В конце коридора маячила плотная фигура Анны, которая работала в академии уборщицей. Пожилая женщина активно работала метлой, собирая в углу какой-то мусор.

Я выдохнул с облегчением. Хоть какое-то знакомое лицо! Меня она знала еще с тех пор, как я сам здесь учился, так что проблемы не должны были возникнуть. Да и поболтать Анна страсть как любила.

– Эвенвуд, – я оглянулся на аспирантку. – Держите нашего вора…

– На прицеле швабры? – перебила она, ехидно улыбаясь.

– Что-то вроде того, – пробормотал я.

Я вышел из бывшего кабинета, плотно притворил дверь и окликнул уборщицу:

– Анна! Доброго дня.

Женщина встрепенулась.

– Доброго. Вы чего-то хотели?

Вопрос нужно было сформулировать очень тщательно. Конечно, проще всего спросить, какой сегодня день. С другой стороны, это будет подозрительно, а в нашей ситуации привлекать к себе внимание казалось дурной идеей. Прыгнули вон уже во времени один раз – и где теперь мой кабинет? Еще не хватало, чтобы кто-нибудь решил, будто мы с Эвенвуд сошли с ума, и запер нас в госпитале для душевнобольных или не буйнопомешанных.

– Анна, а что сегодня слышно в лаборатории? – осторожно осведомился я.

– Какой лаборатории? – она уставилась на меня.

– Ну, подземной, – пояснил я, начиная чувствовать себя идиотом.

Женщина прищурилась.

– Подземную еще двести лет назад замуровали, после того как тогдашний декан попытался герцога Исангерда дель Йенса убить с помощью своих проклятых артефактов. А вы, собственно, кто?..

Мой язык присох к нёбу.

В каком смысле декан пытался убить герцога? Такого никогда не было в истории!

И что значит, кто я такой?

– А что тогда случилось с факультетом артефакторики? – хрипло, едва слышно уточнил я, уже догадываясь, каким будет ответ.

– Что-что, закрыли его, а артефакторов запретили. Это каждый школьник знает, – Анна выставила вперед метлу, словно была доблестной девой-воительницей, готовящейся насадить меня на копье. – А ну, представьтесь-ка, молодой человек!

– Дейман Грант, – быстро ответил я. – Вообще-то я здесь учился несколько лет назад. Вы меня не помните?

Ее глаза так сузились, что окончательно превратились в щелочки.