Академия исчезающих факультетов и другие ледяные неприятности

Правда, госпожа Эвенвуд?

Я резко повернулась, тряхнув упавшими на лицо волосами, и хотела отправить пару ласковых в адрес чересчур нахального Стива Бэннона – одного не в меру настойчивого коллеги из аспирантуры, но не успела и рот раскрыть…

«Ба-да-ам!» – оглушающе донеслось откуда-то снизу. Всю землю тряхнуло так, что я снова от неожиданности грохнулась, оступившись на том же самом льду. И безудержно поехала под уклоном вниз, чуть ли не прямо к ногам Стива, который тоже от неожиданности уселся на сугроб.

Снег забился за шиворот, обжег лицо и руки снова. Похоже, подвернула правое запястье – рука разболелась и заныла, когда я попыталась встать второй раз. Перед глазами потемнело, и дурацкой пульсацией билась мысль, что сначала надо отыскать книгу. Я пошарила по льду голыми руками и наконец нащупала свое сокровище, бережно замотанное в ткань. Цела!

И только потом я наконец взглянула на Стива снизу вверх.

– Чтоб тебя, – цокнула я.

Он преследовал меня с прошлого года, настойчиво зазывая то на чашечку кофе, то на прогулку по вечерней Элавии с демонстрацией лучших мест города. Но ни его настойчивость, ни чрезмерная самоуверенность не располагали к ответным чувствам.

Да и в этот раз «подкат» не удался. Вернее, формально в этот раз он был с моей стороны… прямо к ногам, так сказать. Но это ничего не меняло! Я оценила свое положение относительного этого неугомонного стихийного мага, который делал вид, что ему всё нипочем, и тихо фыркнула. Ни на грамм не удивляюсь, если это он и наколдовал лед под моими ногами.

Но если хотел посмеяться – ничего у него не вышло! Сам сейчас весь в снегу и выглядит ничуть не лучше моего. Светлые волосы взлохмачены, снег залепил нарядное черное пальто. Я мстительно улыбнулась и наконец осмотрелась, пытаясь понять, что же случилось.

Из окон левого крыла академии шел дым, вокруг торопливо забегали студенты, кто-то кому-то орал. Пальцы, которые я засунула вместе с книгой за пазуху, кололо, но, кажется, все живы, ничего не рухнуло в пропасть на самом деле.

Но моя заторможенная улыбка стремительно таяла. Так же как снег у меня на спине, прочертивший струйку воды по позвоночнику. Я с усилием поморгала и очнулась.

Стив всполошился, вскочил и протянул ладонь, чтобы помочь мне встать. Я прикрыла свое сокровище и поднялась, не отказавшись от помощи. Рука заныла снова, я поджала губы и еле удержалась от стона. Придется зайти к целителям – эти, в отличие от стихийников, были действительно полезными магами.