Клан теней

Цепи соединяли наручники с вертикальными деревянными бревнами, вбитыми в пол.

Помимо ребенка в помещении находились четверо взрослых мужчин. Трое из них наблюдали, стоя в стороне, а четвертый – высокий человек в длинных бесформенных одеяниях и затененным лицом – нависал над худым трясущимся телом ребенка. Вот мужчина вытянул вперед руку и прочитал какое-то заклинание. Всхлипы и стоны тут же превратились в крик, а на спине мальчика вспыхнул магический символ. Яркий огонь погас, но на коже остался тонкий кровавый след, словно выведенный острым пером.

Парнишка пытался сдерживаться, но слезы хлынули по щекам. Он безвольно повис на цепях, слабо поскуливая. Человек с затененным лицом ждал, пока схлынет боль, чтобы продолжить наносить знаки на хрупкое тело. Семь подобных символов уже спускались вдоль позвоночника прямо к крестцу. Оставалось еще четыре.

Маг поднял руку.

Мальчик, понимая, что сейчас последует очередная вспышка боли, поднял заплаканное лицо и взглянул прямо в черные глаза человека, стоявшего у стены.

– Papa, s’il te plait![4 - Папа, пожалуйста! (фр.)] – шепотом взмолился ребенок, но его голос потонул в грозном заклинании.

Еще один крик боли прорезал тишину комнаты…

Фабиан резко открыл глаза, немедля проснувшись. Он лежал в своей постели на спине.

Давненько он не видел этого сна, но сегодня видение было настолько ярким, что ему показалось, будто шрамы на теле саднят и кровоточат.

Фабиан сел и откинул одеяло. Он растер ладонями плечи, на которых тоже были выжжены магические символы.

Подобный способ нанесения печатей придумал еще предок Фабиана, и с тех пор все носители Безликого в их семье проходили через ужасный обряд – двадцать два символа превращали человеческое тело в один большой сигил.

Неужели каждому носителю снились схожие сны?

Жаль, что ни один из них не придумал заклинания или печати, помогающих с кошмарами справиться.

Встав с кровати, Фабиан прошел на кухню, налил себе из-под крана воды и залпом выпил. От холода по коже побежали мурашки.

Он поставил стакан на место и вернулся в спальню. Устроившись в кровать и закутавшись в одеяло, Фабиан подумал о том, что, возможно, стоит снова прибегнуть к помощи Вэла. Однажды манипулятор помог ему избавиться от плохих снов, забыть самые травмирующие моменты прошлого. И сейчас Фабиану ужасно не хотелось рассказывать наставнику о том, что кошмары вернулись.

Фабиан закрыл глаза, но неприятные образы то и дело возникали пред внутренним взором.