Проклятая герцогиня

Открыла дверь и хотела выйти, и внезапно раздавшийся голос меня затормозил, тот самый, что и в оранжерее, говорил лишь в моей голове и только для меня:

Задержи дыхание, послушай,

Ключ найди,

Пройди лишь испытание,

Нас освободи.

Минуту я раздумывала, над услышанным, так и стоя на пороге, «ключ, какой к демонам ключ?», — и обратилась вслух:

— Какой ключ я должна найти?

А в ответ тишина.

Меня проводили ко входу в пещеру, и отдав необходимые вещи с собой, оставили: идти я должна была одна.

Стражники начали разбивать лагерь, скоро зима и уже холодно, а сколько времени придется здесь ждать, никому не известно. Маг создал барьер закрывающий вход пещеры, чтобы не пропускать холодный воздух. Боня вертясь на предложенном ей одеяле ворчала: ее с силой вытащили из мягкой пуховой постели и на руках внесли в портал. А ведь она еще недоспала и не поела, но я внесла ясность, дабы спустить пушистую нахалку с небес, что она мой фамильяр, а не принцесса и ее задача делить со мной все тяготы жизни, уготованные богами. Нельзя сказать, что это сильно подействовало, но ворчать стала тише.

Отойдя на приличное расстояние от моих спутников, где свет уже не поступал, я призвала светляка и повесив над головой, всмотрелась в карту: идти до развилки, затем направо, налево — тупик, что ж все понятно: идем до первой развилки, дальше разберемся. Путь был сложный: коридор то сужался, что только я и могла втиснуться, то расширялся, хоть на экипаже едь. Петлял, изгибался, я карабкалась вверх, далее словно на горке съезжала, отбив все конечности.

Так с переменным успехом, вся в пыли и порванной одежде об острые выступы на стенах и полу, добралась до первой развилки, чуть позже до второй, и согласно карте должна скоро выйти к пункту назначения.

Оказавшись на месте — осмотрелась, огромная пещера и в центре озеро, с сияющей лазурной водой, казалось, миллионы блесток плавали в ней искрясь, маня. Я неторопливо подошла ближе, протянула руку, но почти сразу отдернула, кто знает, что здесь плавает, вода хоть и была довольно чистой и далеко просматривалось дно, но осторожность не помешает.

Увидев рядом валун, подошла и положила на него сумку, предварительно выудив из нее бутерброд, уселась сверху и начала жевать, путь сюда был изматывающий, даже сложно сказать сколько времени прошло. В пещере было темно, источника света, не считая сияния озера, не было, мой светляк не справлялся.