Мастер и Марта

Лили была всеобщей любимицей. Марта тяжело вздохнула.

– Кто его знает, сколько он здесь пробудет, - рассуждала тетя Агата. - Пойдешь завтра, а его уж и след простыл.

- Так что же, надо идти сегодня? – с ужасом спросила Марта.

- Сегодня, - насмешливо повела плечами тетя Агата. – Сейчас! Для чего я так спешила к вам по жаре через весь город?

- Лили, - позвала Марта. – Пойдем?

- Зачем? – откликнулась Лили откуда-то с дивана. – Давай потом.

Ее голос был так равнодушен, так отчужден, что у Марты откуда-то появилась решимость.

Лицо Марты быстро переменилось: теперь на нем не было видно следов страха, терзавшего ее.

- Так что же я ему скажу? – спросила она, оборачиваясь к матушке. – Как добиться, чтобы он впустил нас в дом? И где, кстати, он поселился?

- Да он же поселился совсем рядом с вами, - всплеснула руками тетя Агата. – В том доме, где раньше жила чокнутая ведьма. Ведьма съехала, и дом стоял пустой, а теперь его занял Блэк.

- Так что же я ему скажу? – снова спросила Марта. Внутри у нее все сжималось от холода, но она уже вполне владела собой.

– Может быть, так все ему и объяснить, как оно есть?

- Да что ты, Марта, как можно, - закудахтали обе пожилые женщины разом.

- Ты такая наивная, Марта, - матушка вздохнула так огорченно, словно это было куда хуже любых чар. – И как ты только будешь жить, я не знаю.

- Сейчас все люди другие, - подхватила тетя Агата, - все умеют схитрить, когда нужно, и ты учись. Разве можно взять да прямо так все и рассказать чародею со звериными глазами?

- Сама посуди, - сказала матушка, - если бы этому Блэку можно было доверять, отшельник Афанасий так прямо и написал бы: «волшебник Флоран Блэк снимет с вас злые чары».

Но он ведь написал совсем не так.

- Не так, - согласилась Марта. – Как же тогда мы попадем в дом Флорана Блэка?

- Попросись к нему в ученицы, - неожиданно предложила матушка.

- Марта – в ученицы? – с сомнением протянула тетя Агата. – Да она же там все расколотит.

- А что, по-моему, это хорошая идея, - твердо сказала матушка.

– У всех чародеев бывают ученики. И это позволит ей пожить в его доме.

- А есть ли у нее магические способности? – тетя Агата продолжала сомневаться.

- Ну уж не может быть, чтобы у нее совсем не было способностей.

Обе дамы умолкли, разглядывая Марту: тетя Агата – скептически, матушка – так, словно старалась найти подтверждение своим словам.

- Должны же у нее быть какие-то способности, – повторила матушка. - Знаешь, что, Марта? Ты иди сразу с вещами.