Ведьма против демона в академии драконов

— На себе испытывать — скончаться на третьей попытке.

— Ты поэтому есть сначала не хотела?

— В том числе, — проговорила я, даже в мыслях не собираясь признаваться, что кроме накрепко вбитых рефлексов есть мне мешали… заинтересованные взгляды остальных рано поднявшихся посетителей столовой. В отличие от привычных испытующих, ожидающих, когда ты совершишь ошибку или съешь подготовленную для тебя отраву, здесь смотрели с любопытством и каким-то добродушным интересом. И это несмотря на мое черное платье и подчеркнуто отстраненный вид.

— Нет, здесь так не принято. — Шакрат расслабленно откинулся на спинку тут же скрипнувшего стула. — Если ты кому-то и досадишь, то на дуэль вызовут. Но ты девушка, так что никто не станет ломать тебе кости.

— Милое утешение, но лучше уж как у нас. Бесполезных смертей меньше.

Шакрат посмотрел на меня недоумевающе. Еще бы, после описанной перспективы дегустатора непроверенных зелий, он определенно подумал, что все они ядовитые, и бодрый создатель после употребления коллегой отвара стоит и записывает симптомы, ожидая пока агония не накроет несчастного.

Впрочем, это было почти правдой, но в случае с ядами (гордостью Кроудгорда) у отравителя наготове были и антидоты. Непроверенные, но в достаточном количестве, чтобы хоть какой-то сработал или замедлил распространение отравы. Потому летальных исходов в городе темных практически не было.

— Как ты думаешь, что опаснее: выпить яд в присутствии его изготовителя или сломать пару ребер?

— Яд, конечно.

Я усмехнулась.

— Яд опаснее, если тебя действительно убить хотят. А если нет — то… — Я посмотрела в глаза Шакрату и спросила: — Как думаешь, сколько раз мне не везло?

— Один?

— Каждый день, пока привыкала к городу, — хмыкнула я, поежившись. — После где-то раз-два в месяц, а как меня учить стали, так и вовсе перестала попадаться. Но каждый раз был кто-то, готовый вмешаться. А при ваших дуэлях кто гарантирует, что сломанное ребро не попадет куда ему не следует. Или позвоночник не сломается.

— Так мы ж в другой ипостаси.

Не такой хрупкой, как эта.

— А у меня другой нет, — хмыкнула я и отправила в рот последний кусочек торта. Шакрат сглотнул.

— Так это ты совсем что ли?..

— Слабая, нуждающаяся в защите личность? — хмыкнула я.

— Да… — протянул дракон.

— Нет, — отрицательно качнула головой я. — Просто реально оценивающая свои риски и прекрасно понимающая, что доводить дело до драки, не подготовившись, — не следует.

— Как будто ты сможешь подготовиться.