Ведьма против демона в академии драконов

Тебе ведь можно доверять?

Тарлей посмотрела на меня с осуждением, но кивнула.

— И Керлис (правильно?) твой друг?

Девушка вновь кивнула.

— Очень близкий друг, ради которого ты готова на многое?

И снова кивок.

— Тогда все действительно плохо, — неутешительно подытожила я. — Либо вариантов его спасти нет, либо цена его жизни несоизмерима с необходимой жертвой. И даже если ты будешь готова заплатить назначенную цену, ни сам Керлис, ни кто-либо еще эту жертву принять не готов. Поэтому тебе и не сказали.

— Но ведь драконы почти неуязвимы!

Я грустно улыбнулась, не став цепляться за это «почти».

Вместо этого спросила:

— Почему вы так считаете? Драконы не бессмертны. Вас можно отравить, ранить… Хроники даже говорят об убийстве дракона сильными магами. Или порабощении.

— Да, но… — Тарлей нахмурилась. По ее лицу пробежала волна сомнения, будто она решала, говорить или нет. И я уже было решила, что девушка промолчит, но она сказала: — На нас не действует ментальная магия, а то что происходит с Керлисом… Он же сам себя ранит.

Никто его не травил, никто не бил — он сам. И его резерв… Да, среди нас есть бескрылые, их резерв меньше. Но он и при рождении меньше, а у Керлиса… Он родился крылатым, он обращается, его сила не должна так себя вести…

Теперь нахмурилась я. Хотя едва ли напряженная складка покидала мой лоб во время этой беседы. Мне не нравилось происходящее и не нравилась уверенность Тарлей, что с ее другом что-то не так. Особенно в свете того, что это «не так» для драконов было нехарактерно.

— Значит, он теряет силу? — переспросила я. И девушка кивнула. — Может лечь спать с полным резервом, а проснуться пустым? — Тарлей помедлила, словно вспоминала что-то, и кивнула вновь. — И вспышки гнева у него случайные, не привязанные к конкретным событиям или предметам?

— Да. — Голос Тарлей был ужасающе тих. — Ты… знаешь, что это?

Я помедлила. Сглотнула подкативший к горлу ком и грустно выдохнула.

— Если бы ты не была так уверена, что ментальная магия на вас, драконов, не действует, и не было бы прописной истиной, что демоны не могут влиять на дракона, то я бы решила, что твоего друга кто-то пьет.

И то, что он пытается себя ранить — если это действительно он сам, а не кто-то другой, — всего лишь его попытки воспрепятствовать. Если бы он не пытался — просто терял бы резерв или его часть. Как ведьмы, заключившие контракт с демоном и решившие лично платить по счетам.

— Но… — Тарлей прикусила язык, что стало для нее неожиданностью.