Готов на всё

Ее бока нервно вздрагивали от тяжелого прерывистого дыхания. Иногда по телу пробегала судорога и тогда корова начинала протяжно мычать.

Матвей присел перед ней на колени и погладил по морде.

- Помоги мне! - возник в его голове глухой надтреснутый голос.

- Я никогда не делал ничего подобного. — так же мысленно ответил он.

- Не за себя прошу. — Манька грустно по человечески вздохнула. — Хозяйку жаль. Пропадет без меня.

Матвею стало невыносимо больно и за старую одинокую тетку, и умирающее преданное животное. Он поднялся и обернувшись к Клаве, смотревшей с надеждой и обреченностью на молодого парня, приказал:

- Принесите чистую бумагу и спички.

Да побыстрее!

Клавдия что есть мочи метнулась в дом, и уже через пару минут сунула в руки Матвея все, что тот потребовал.

- А теперь идите домой и ждите! — сурово сказал Матвей, захлопнув дверь перед ее носом.

Та, не переставая креститься, поплелась в дом и плюхнулась на диван, сжавшись в комок и молясь про себя всем богам.

Матвей задумался. Он сосредоточенно вспоминал заговоры, которым его учил Руш Аной, и наконец странные образы поплыли перед его глазами.

Он нарисовал несколько знаков, записал слова, пришедшие ему на ум, и внимательно стал разглядывать рисунок. Решив для себя что-то, он поднялся в полный рост, глубоко вздохнул, натуженно прокашлялся, и начал читать заклинания. Его голос с каждой секундой становился все более твердым и уверенным, а слова стали слетать с губ все быстрее и громче. Наконец он рухнул на колени, и выложив причудливый узор из соломы поджег его спичками.

Огонек не успев зажечься, несколько раз затухал, но молодой колдун чиркал спичками еще и еще, пока солома наконец не разгорелась. Яркое пламя обожгло пальцы, и Матвей отдернул руку, сунув ее в рыхлую прохладную землю.

Корова протяжно замычала, вытянулась всем телом в струнку и дернувшись в последний раз, затихла. Матвей сидел неподвижно, всматриваясь в ровное дыхание животного и понимая, что он только что спас животное от смерти. Удовлетворение и гордость отразились на его лице.

- Все, дело сделано! - сказал он вслух и уже собрался оставить животное, но тут ему в голову пришла идея продолжить начатое, и он вновь зажег огонек.

Теперь ему на ум пришли новые слова заклинаний. Он начал экспериментировать и выкрикивал слова, только что придуманные им самим. Когда солома прогорела и огонек погас, корова медленно ворочая боками, поднялась на ноги и двинулась к тюку с сеном, жадно выдергивая сухую траву из кучи.

- Спасибо.