Готов на всё

- Жертва, жертва, жертва! — скандировали чудовища.

Матвей внимательно всмотрелся в шевелящийся кулек, окутанный белым одеяльцем, перевязанный синей лентой. Руш Аной положил его на стол, рядом с восставшим мертвецом, и с поклоном сделал несколько шагов назад. Ведьма подтолкнула парня вперед. Матвей дрожащими пальцами медленно начал разворачивать белое одеяло. Перед ним лежал новорожденный ребенок. Его ясные глаза наполнились слезами, нос покраснел и сморщился, а пухлые губки приоткрылись. Раздался плач. А в голове Матвея словно взорвалась граната.

Он отпрянул от стола, но плотная стена живых чудовищ не дала ему отступить:

- Жертва… жертва… жертва!

Крики и плач, грозный шепот мертвеца, и зловещий смех ведьмы слились в один гул. Словно пьяный, Матвей подошел к младенцу и занес над ним кинжал. Он был на грани обморока, но старался что есть сил устоять на ногах.

- Отойдите все, я хочу побыстрее завершить этот кошмар. — услышал он свой голос и удивился, как ровно тот прозвучал. Толпа отхлынула назад. Пот струился по его лицу, спине и груди… руки дрожали… парень никак не мог поверить в то, что сейчас ему нужно будет убить невинное дитя.

- Я смогу… - словно молитву шептал он себе под нос. — Я должен! - Матвей старался разозлить себя. Он почти ничего не видел перед собой. Пот заливал глаза, и соленые капли сверкали в отблесках пламени факелов. - Еще две секунды — и я стану убийцей. Нет, я не смогу. - руки его занемели, и он с силой опустил нож вниз.

Стараясь отрешиться от всего, он почувствовал, как попал во что-то мягкое и податливое.

Резкий детский плач перерос в отчаянный крик петуха. Парень вздрогнул, и выронив нож,, уставился на учителя, который держал в руках только что убитого им ребенка. Но перед глазами промелькнула прозрачная пелена и ребенок превратился в черную птицу, которую Руш Аной держал за лапу. Из перерезанного горла, в услужливо подставленную чашу, стекала тоненькая струйка крови.

- Это был петух. — билась в висках спасительная мысль. — Это всего лишь был петух. Матвей вытер с лица пот и облегченно вздохнул.

— Мне всего лишь показалось.

- Пей. — поднес к его губам чашу со свежей кровью Руш Аной. — Эта кровь невинной жертвы поможет тебе стать всемогущим.

- Чья это кровь? - почти закричал Матвей, ничего не понимая.

- Твоей жертвы! - спокойно ответил учитель, и настойчиво сунул в руки обессилевшего парня чашу. Матвей взглянул на свои ладони, принявшие чашу, и чуть не выронил ее из рук. Все его тело было покрыто густой черной шерстью.