Королевский тигр

Она быстро шмыгнула мимо возвышавшегося в дверях охранника и тут же охнула, пойманная им за запястье. Дернулись сжатые в кулак пальцы, и на пол со звоном упала обычная заостренная металлическая шпилька для волос.

— Не вздумайте к ней прикасаться, ваше высочество, — предупредил мужчина, ловко выкручивая моей придворной руки за спину.

— Это всего лишь шпилька! — отчаянно вырывалась она, умоляюще глядя на меня.

Теперь я сообразила, зачем ей понадобилось скрывать взгляд у входа. В глазах девушки плескался страх, но еще я заметила промелькнувшее чувство вины.

— Можете вызвать кого-то сведущего в ядах, если мне не верите.

Да, я не верила… не хотела верить, что моя самая лучшая, самая доверенная из фрейлин оказалась предательницей.

Только она даже не отрицала, что это ее шпилька. Острая и, если верить словам нефхардовца, отравленная ядом. Одна царапинка, и все?.. Меня нет?.. А моя страна снова в опасности?

Глава 3

— Да, ваше высочество, это яд. — Лекарь появился в моих покоях вместе со стражей, которую я вызвала, чтобы передать возможную преступницу.

Возможную, потому что мне все еще не хотелось верить в предательство настолько близкого человека. Даже после того, как специальный раствор с каплей моей крови стал темно-красным, когда в него опустили шпильку.

— Смертельный, — заострил мое внимание лекарь, как будто я сама не знала, что означало изменение цвета жидкости.

Яды бывают разные, некоторые опасны всем, некоторые создают для определенного человека. Моего отца отравить практически невозможно, он уже давно выработал иммунитет почти ко всем ядам.

А для меня при желании можно было найти что-то опасное.

Я выпила предложенное лекарем успокоительное, правда, лишь после того, как его проверили на отсутствие отравы в том же самом растворе. Естественно, по настоянию моего охранника.

Кстати, выглядел нефхардовец подозрительно бледно. И заметила это не только я.

— Покажите вашу руку, молодой человек! Да, вот ту, левую… Не смейте со мной спорить. — Как это ни удивительно, но суровый тон возымел должный эффект, и мой спаситель вытянул вперед левую руку.

Лекарь внимательно изучил тонкую царапину, пересекающую шероховатую мозолистую ладонь.

— Я не ожидал, что заколки на рукавах тоже будут отравлены, — почему-то немного смущенно, почти оправдываясь, пояснил парень.

Да, сейчас, стоя рядом с озабоченным пожилым целителем, посланец моего жениха словно скинул лет пять-семь. Возможно, именно из-за виноватого выражения лица.